Washington, Purna Warta – Pete Hegseth, calon menteri pertahanan Presiden AS Donald Trump, membayar $50.000 kepada wanita yang menuduhnya melakukan pelecehan seksual pada tahun 2017, menurut jawaban yang diberikannya kepada seorang senator selama proses konfirmasi yang diperoleh The Associated Press.
Baca juga: Hakim AS Blokir Perintah Trump yang Membatasi Kewarganegaraan Berdasarkan Kelahiran
Jawaban tertulis diberikan kepada Senator Demokrat Massachusetts Elizabeth Warren sebagai tanggapan atas pertanyaan tambahan yang diajukannya untuk Hegseth sebagai bagian dari proses pemeriksaan.
Pengacaranya, Timothy Parlatore, menolak berkomentar pada hari Kamis mengenai jumlah dolar tersebut, yang sebelumnya tidak diketahui. Pada bulan November, Parlatore mengonfirmasi bahwa pembayaran penyelesaian telah dilakukan, dan Hegseth memberi tahu para senator selama sidang konfirmasinya minggu lalu bahwa ia “dituduh secara salah” dan sepenuhnya dibebaskan.
Berita tentang pembayaran tersebut muncul saat Senat menyetujui pencalonan Hegseth berdasarkan garis partai, dengan pemungutan suara akhir untuk konfirmasinya diperkirakan pada hari Jumat. Demokrat — dan dua Republikan — telah menyuarakan kekhawatiran tentang Hegseth, yang juga menghadapi tuduhan minum berlebihan dan melakukan kekerasan terhadap istri keduanya, yang dibantahnya.
Baca juga: Kebakaran Hutan Eksplosif Baru Meletus di Dekat Los Angeles
Sementara itu, pembayaran sebesar $50.000 dilakukan beberapa tahun setelah wanita itu memberi tahu polisi bahwa Hegseth melakukan kekerasan seksual terhadapnya di sebuah kamar hotel di California pada tahun 2017 setelah ia mengambil teleponnya, memblokir pintu, dan menolak membiarkannya pergi, menurut laporan investigasi yang dirilis pada bulan November, AP melaporkan.
Hegseth memberi tahu polisi saat itu bahwa pertemuan itu dilakukan atas dasar suka sama suka dan membantah melakukan kesalahan apa pun.