California, Purna Warta – Outlet berita Palestina mengalami penurunan tajam dalam keterlibatan Facebook setelah dimulainya perang Israel di Gaza, sementara organisasi berita Israel mengalami peningkatan jangkauan, menurut penelitian BBC.
Sebuah analisis oleh BBC mengungkapkan bahwa Facebook secara signifikan membatasi kemampuan outlet berita Palestina untuk melibatkan audiens setelah 7 Oktober 2023. Penelitian tersebut, berdasarkan data keterlibatan Facebook, menunjukkan penurunan 77% dalam interaksi audiens untuk 20 halaman berita utama Palestina, termasuk Palestine TV dan kantor berita Wafa.
Sebaliknya, halaman outlet Israel, seperti Yediot Ahronot dan Channel 13, melihat keterlibatan audiens mereka tumbuh sebesar 37% selama periode yang sama. “Interaksi benar-benar dibatasi, dan kiriman kami berhenti menjangkau orang-orang,” kata Tariq Ziad, seorang jurnalis di Palestine TV, yang memiliki 5,8 juta pengikut.
Jurnalis Palestina telah lama menyatakan kekhawatiran bahwa konten mereka “diblokir secara diam-diam”—praktik yang membatasi visibilitas tanpa pemberitahuan. Untuk menguji klaim ini, BBC menganalisis data keterlibatan untuk 30 outlet berita berbahasa Arab terkemuka, seperti Sky News Arabia dan Al-Jazeera.
Outlet-outlet ini melihat tingkat keterlibatan dua kali lipat, dengan rata-rata peningkatan 100%, yang menunjukkan penurunan tersebut khusus untuk akun Palestina. Meta, perusahaan induk Facebook, membantah adanya penekanan suara yang disengaja, dengan menyebut klaim tersebut “sangat salah”.
Perusahaan tersebut menyatakan bahwa mereka telah menerapkan “tindakan produk dan kebijakan sementara” pada Oktober 2023 untuk menyeimbangkan kebebasan berbicara dan mencegah konten yang terkait dengan Hamas. “Kami mengakui bahwa kami membuat kesalahan, tetapi implikasi apa pun bahwa kami dengan sengaja menekan suara tertentu sangat salah,” kata juru bicara Meta.
Dokumen yang bocor dari Instagram, platform lain milik Meta, semakin memperjelas perubahan algoritme setelah serangan Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober 2023. Seorang mantan karyawan Meta mengungkapkan bahwa algoritme diubah untuk “memperketat moderasi” komentar pengguna Palestina.
“Dalam seminggu setelah serangan Hamas, kode diubah yang pada dasarnya membuatnya lebih agresif terhadap orang Palestina,” kata sumber itu kepada BBC. Pesan internal menunjukkan seorang teknisi menyuarakan kekhawatiran tentang potensi bias terhadap warga Palestina.
Meta mengonfirmasi perubahan tersebut tetapi membelanya sebagai hal yang diperlukan untuk melawan lonjakan “konten kebencian”. Perusahaan mengatakan perubahan kebijakan ini telah dibatalkan tetapi tidak menyebutkan kapan.
Sementara itu, jurnalis di Gaza terus menghadapi risiko ekstrem, dengan laporan 137 jurnalis Palestina tewas sejak perang Israel dimulai. Omar el Qataa, salah satu dari sedikit jurnalis foto yang tersisa di Gaza utara, menyoroti tantangan yang sedang berlangsung.
“Banyak informasi yang tidak dapat dipublikasikan karena terlalu gamblang – misalnya jika tentara (Israel) melakukan pembantaian dan kami memfilmkannya, videonya tidak akan tersebar,” katanya. Meskipun ada larangan konten dan risiko keselamatan, el Qataa menekankan, “Kita harus terus berbagi konten Palestina.”