Quito, Purna Warta – Ekuador telah mengerahkan lebih dari 22.400 tentara untuk menetralisir kampanye teror yang dilancarkan oleh geng-geng dan kartel narkoba yang telah merenggut 16 nyawa, setelah angkatan bersenjatanya terlibat dalam kebuntuan yang kejam dengan kejahatan terorganisir.
Baca Juga : Afsel Gugat Israel ke ICJ; Hamas Berterimakasih
Menanggapi tindakan keras pemerintah terhadap kejahatan terorganisir, kartel narkoba telah melancarkan kampanye berdarah berupa penculikan dan penyerangan sejak Senin, yang mendorong Presiden Ekuador Daniel Noboa mengumumkan keadaan darurat.
Noboa, 36, telah bersumpah untuk tidak menyerah dalam “perang” dengan 22 geng kriminal, seiring dengan patroli darat, laut, dan udara yang terus menerus, penggeledahan tubuh dan mobil secara acak, penggerebekan penjara serta jam malam yang diberlakukan.
“Menyerah pada kejahatan: tidak pernah!” Noboa, yang menjabat sejak November, mengatakan dalam pesan video yang disiarkan di televisi pada hari Kamis. “Berjuang tanpa kenal lelah: selalu!”
“Mereka ingin menimbulkan rasa takut, namun justru memicu kemarahan kami,” kata Menteri Pertahanan Gian Carlo Loffredo di media sosial.
Baca Juga : Menteri Iran: Akan Lebih Banyak Penangkapan atas Serangan Kerman
“Mereka percaya bahwa mereka akan menaklukkan seluruh negara tetapi lupa bahwa angkatan bersenjata dilatih untuk berperang,” tambahnya lebih lanjut.
Sedikitnya 10 orang tewas dalam ‘konflik bersenjata internal’ di Ekuador. Terletak di garis khatulistiwa di pantai barat Amerika Selatan, Ekuador berada dalam kondisi gejolak menyusul peningkatan dominasi kartel multinasional yang berkepanjangan, yang mengeksploitasi pelabuhannya untuk pengangkutan kokain ke Amerika Serikat dan Eropa.
Dari populasi sekitar 17 juta orang, lebih dari 20.000 orang diketahui pernah menjadi anggota geng kriminal di negara tersebut.
Lonjakan agresi baru-baru ini dipicu oleh pengungkapan pada hari Minggu, setelah pembobolan penjara Jose Adolfo Macias, seorang gembong narkoba terkenal yang dikenal sebagai “Fito,” yang memiliki pengaruh signifikan di negara tersebut.
Baca Juga : Pengadilan Kriminal Internasional Sedang Selidiki Pembunuhan Jurnalis oleh Israel di Gaza
Geng-geng tersebut, yang telah menyatakan “perang” melawan pemerintah, mengancam akan mengeksekusi warga sipil dan pasukan keamanan, dan selain itu, telah memprovokasi beberapa pemberontakan di penjara, memicu ledakan di tempat-tempat ramai, dan melakukan penyerangan yang mengakibatkan kematian sedikitnya 14 orang. individu.
Menurut otoritas penjara, lebih dari seratus penjaga dan staf penjara telah disandera oleh kartel.
Serangan ini, khususnya, menyebarkan kepanikan di kalangan masyarakat umum, banyak dari mereka meninggalkan pekerjaan dan menutup toko untuk kembali ke rumah yang aman.
Baca Juga : Mesir Ungkap Israel Dorong Pemindahan Paksa Warga Palestina di Gaza
“Hari ini kami tidak aman, apa pun bisa terjadi,” kata Luis Chiligano, seorang penjaga keamanan berusia 53 tahun di Quito yang menjelaskan bahwa ia memilih untuk bersembunyi daripada menghadapi “para penjahat, yang memiliki persenjataan lebih baik”.
Kehadiran kartel narkoba di Ekuador telah mengakibatkan peningkatan signifikan dalam angka pembunuhan di negara tersebut, dengan peningkatan empat kali lipat antara tahun 2018 dan 2022.