Ankara, Purna Warta – Administrasi Biden yakin bahwa potensi penjualan jet tempur F-16 ke Turki akan sejalan dengan kepentingan keamanan nasional AS dan juga akan melayani kebersamaan jangka panjang NATO, kata Departemen Luar Negeri dalam sebuah surat kepada Kongres.
Surat Departemen Luar Negeri, pertama kali dilaporkan oleh kantor berita Reuters, bertanggal 17 Maret dan ditandatangani oleh pejabat tinggi badan legislatif Naz Durakoglu.
Baca Juga : Pasukan Keamanan Lancarkan Kejahatan Perang terhadap Masyarakat Tigray di Ethiopia
Dia mengakui hubungan yang tegang namun pada saat yang sama menggambarkan dukungan Turki dan hubungan pertahanan dengan Ukraina sebagai pencegah utama fitnah yang berada di kawasan tersebut.
Meskipun surat itu tidak memberikan jaminan atau batas waktu untuk penjualan, surat itu menekankan bahwa tindakan Washington setelah pembelian sistem S-400 Rusia oleh Ankara mewakili harga yang harus dibayar secara signifikan.
Turki mengajukan permintaan pada bulan Oktober ke Amerika Serikat untuk membeli 40 pesawat tempur F-16 buatan Lockheed Martin dan hampir 80 kit modernisasi untuk pesawat tempur yang ada. Washington sejauh ini menahan diri untuk tidak mengungkapkan pendapat apa pun tentang penjualan itu, dan mengatakan hal itu memerlukan proses penjualan senjata standar.
Baca Juga : Sumber Yaman Laporkan 137 Pelanggaran Gencatan Senjata
Penjualan senjata AS kepada sekutu NATO Turki menjadi perdebatan setelah Ankara memperoleh sistem rudal pertahanan buatan Rusia, yang memicu sanksi AS serta penghapusan Turki dari program jet tempur F-35.
Turki mengatakan memilih untuk membeli sistem pertahanan Rusia setelah AS gagal menjual sistem rudal Patriotnya ke Ankara.
“Pemerintah percaya bahwa tetap ada kepentingan persatuan dan kemampuan aliansi NATO jangka panjang yang menarik, serta kepentingan keamanan nasional AS, ekonomi dan komersial yang didukung oleh hubungan perdagangan pertahanan AS yang sesuai dengan Turki,” kata surat itu.
“Penjualan yang diusulkan akan memerlukan pemberitahuan Kongres jika Departemen Luar Negeri menyetujuinya,” tambahnya.
Baca Juga : 5 Anak Yaman Tewas dan Terluka dalam Ledakan Bom Cluster
Segitiga Turki-Rusia-Ukraina
Turki berbagi perbatasan laut dengan Ukraina dan Rusia di Laut Hitam, memiliki hubungan baik dengan keduanya dan telah menjadi tuan rumah pembicaraan antara keduanya di Istanbul. Ia telah menyuarakan dukungan untuk Ukraina, tetapi juga menentang sanksi Barat yang diterapkan pada Moskow atas sikap ofensifnya.
Saat menjalin hubungan dekat dengan Rusia dalam hal energi, pertahanan, dan perdagangan, Turki telah menjual drone ke Ukraina, yang membuat marah Moskow.
Surat Departemen Luar Negeri itu sebagai tanggapan atas surat 4 Februari yang dipimpin oleh anggota Kongres Demokrat Frank Pallone dan lebih dari 50 anggota parlemen dari kedua belah pihak yang mendesak pemerintah Biden untuk menolak pembelian Ankara, mengutip apa yang mereka katakan bahwa Presiden Turki Tayyip Erdogan mengabaikan komitmen aliansi untuk Amerika Serikat dan Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO).”
Amerika Serikat memberlakukan sanksi pada industri pertahanan Turki setelah pembelian S-400.
Baca Juga : Bobol Pesan Rahasia Ramallah ke Tel Aviv, Ini Pengkhianatan Baru Mahmoud Abbas
Ankara sebelumnya telah memesan lebih dari 100 jet F-35 AS, tetapi Washington menghapus Turki dari program tersebut setelah membeli S-400. Turki menyebut langkah itu tidak adil dan menuntut penggantian untuk pembayaran $ 1,4 miliar. Lockheed Martin Corp membuat F-35 dan F-16.
Dalam panggilan telepon pada 10 Maret, Erdogan mengatakan kepada Presiden AS Joe Biden bahwa sudah waktunya untuk mencabut semua sanksi “tidak adil” terhadap industri pertahanan Turki dan bahwa Turki mengharapkan permintaannya untuk membeli F-16 diselesaikan sesegera mungkin.