Washington, Purna Warta – Protes pro-Palestina melonjak di universitas-universitas Amerika, ketika para mahasiswa mengungkapkan kemarahan atas hubungan institusi tersebut dengan rezim Israel dan dukungan kuat Washington terhadap perang genosida yang sedang berlangsung di Tel Aviv di Gaza.
Sebuah kontingen demonstran yang cukup besar telah mendirikan “Perkemahan Solidaritas Gaza” di Universitas Columbia, di mana ratusan mahasiswa mendesak lembaga tersebut untuk melakukan divestasi dari perusahaan-perusahaan yang terkait dengan rezim Israel. Menanggapi demonstrasi tersebut, pejabat universitas telah mengumumkan bahwa kelas akan dilakukan secara virtual pada hari Senin.
Awal pekan ini, polisi turun tangan, yang berujung pada penangkapan lebih dari seratus pengunjuk rasa. Tindakan ini telah memicu peningkatan partisipasi dalam protes selama akhir pekan.
Gelombang demonstrasi juga melanda kampus-kampus lain, termasuk MIT, New York University, University of Michigan, dan Yale. Di Yale, setidaknya 47 orang ditangkap pada hari Senin karena dilaporkan menolak untuk membubarkan diri. Universitas menyatakan, “Mahasiswa yang ditangkap juga akan dirujuk untuk tindakan disipliner Yale, yang mencakup serangkaian sanksi, seperti teguran, masa percobaan, atau skorsing.”
Presiden AS Joe Biden mengkritik protes mahasiswa tersebut, dengan menyatakan bahwa ia mengutuk mereka yang menurutnya “tidak memahami apa yang terjadi dengan rakyat Palestina.”
AS telah memberikan dukungan politik, militer, dan intelijen yang teguh terhadap perang yang diprakarsai oleh rezim Israel pada tanggal 7 Oktober tahun lalu, menyusul operasi yang dilakukan oleh kelompok perlawanan di Gaza.
Sejak dimulainya kampanye militer Zionis, setidaknya 34.097 warga Palestina telah dibantai di wilayah Palestina. Perempuan dan anak-anak menyumbang sekitar 72 persen korban jiwa, dan 76.980 lainnya mengalami luka-luka.