Bamako, Purna Warta – Presiden Emmanuel Macron pada Kamis (17/2) mengumumkan penarikan tentara Prancis dari Mali pada musim panas, di tengah meningkatnya ketegangan dengan junta militer negara itu.
Pasukan Prancis telah aktif di Mali sejak 2013 sebagai bagian dari operasi pan-Sahelian Barkhane, yang bertujuan untuk memerangi kelompok bersenjata yang berafiliasi dengan Al Qaeda dan Daesh di wilayah tersebut.
Selain di Mali, pasukan ditempatkan di Burkina Faso, Chad, Mauritania dan Niger. 900 pasukan khusus dalam satuan tugas Takuba yang dipimpin Prancis juga diperkirakan akan meninggalkan Mali dalam beberapa bulan mendatang.
Baca Juga : Kamp Pengungsi Diserang, Ribuan Orang Kembali Mengungsi di Ethiopia
“Kami tidak dapat tetap terlibat secara militer bersama otoritas de-facto yang strategi dan tujuan tersembunyinya tidak kami bagikan,” kata Macron pada konferensi pers yang mengumumkan penarikan itu, kurang dari dua bulan menjelang pemilihan presiden yang dijadwalkan.
Di satu sisi, beberapa analis mengkhawatirkan destabilisasi dan ancaman lebih lanjut di wilayah yang telah terperosok dalam konflik. Namun di sisi lain, beberapa lainnya meyakini bahwa penarikan kehadiran militer asing yang dapat mengarah pada peluang dan dialog intra-Mali dan regional yang disambut baik.
Prancis memiliki sekitar 4.300 tentara di Sahel, termasuk 2.400 di Mali, bekas jajahan Prancis. Macron mengatakan Paris bermaksud untuk mempertahankan kehadiran militernya di negara-negara tetangga, dan bahwa “jantung” operasi Prancis akan dipindahkan ke negara tetangga Niger, di wilayah yang berbatasan dengan Burkina Faso.
Presiden Niger Mohamed Bazoum menerima pengerahan pasukan Prancis dan Eropa di wilayahnya.
Baca Juga : 3 Hari Terjebak di Sumur, Bocah Afghanistan Ini Tewas
“Tujuan kami adalah mengamankan perbatasan kami dengan Mali,” kata Bazoum di Twitter.
Pengumuman itu dibuat ketika para pemimpin berkumpul di Paris minggu ini menjelang KTT Uni Eropa-Afrika dua hari di Brussels. Perwakilan dari Mali dan Burkina Faso tidak diundang karena kedua negara diskors dari Uni Afrika menyusul kudeta.
Konflik tersebut telah menelantarkan lebih dari 2,5 juta orang di seluruh wilayah dalam dekade terakhir, menurut PBB dan 13 juta membutuhkan bantuan kemanusiaan. Lonjakan serangan kekerasan membuat 500.000 orang mengungsi pada tahun 2021 saja.
“Mereka akan mundur dari Mali, tetapi kami tidak meninggalkan Mali,” Josep Borrell, kepala urusan luar negeri UE, mengatakan di Brussel. “Kami tidak meninggalkan Sahel. Kami hanya merestrukturisasi kehadiran kami. Kami akan terus mendukung orang-orang di Sahel dan orang-orang Mali.”
David Otto, Direktur Pusat Jenewa untuk Studi Keamanan dan Strategis Afrika, percaya bahwa gagasan untuk beroperasi dari Niger tidak lebih dari “penarikan lambat” bagi Prancis.
Baca Juga : Harapan Meredup, Tim Penyelamat Teruskan Gali Lumpur Cari Korban Banjir Brazil
“Seluruh gagasan untuk operasi Barkhane dan Takuba adalah untuk memiliki operasi terkoordinasi di seluruh Sahel, termasuk Mali, Niger, Burkina Faso,” kata Otto. “Untuk menarik diri dari Mali dan kemudian berharap bahwa itu akan berhasil di Niger dengan sendirinya, itu menjadi masalah,” tambahnya, “Saya pikir Niger juga merupakan langkah menuju pintu keluar.”
“Penarikan itu terkait dengan situasi saat ini antara Rusia dan Barat, termasuk NATO,” lanjut Otto.
Pada bulan Desember, pemerintah militer Mali mengatakan telah menandatangani perjanjian bilateral untuk menerima bantuan militer dari Rusia, yang dituduh oleh Barat menyebarkan “tentara bayaran” ke wilayah tersebut.
“Prancis merasa tidak lagi kondusif untuk beroperasi bersama Rusia,” kata Otto, “dan bagi saya, ini adalah tikaman. Jika negara-negara besar seperti Prancis, Rusia, dan AS tidak dapat berkolaborasi, maka saya tidak mengerti mengapa kita harus berbicara tentang perang global melawan teror.”
Baca Juga : Tingkatkan Perdagangan Bilateral, India Tandatangai Pakta $100 Miliar dengan UEA
Paradoks ketidakamanan yang memburuk
Pada Januari 2013, Prancis melancarkan operasi militer yang disebut Serval atas permintaan pemerintah Mali, yang bertujuan untuk menghentikan kemajuan pemberontak Tuareg dan Al Qaeda, yang telah merebut dua pertiga negara itu.
Operasi Barkhane didirikan pada tahun berikutnya, menjadi operasi militer luar negeri terpanjang Prancis sejak akhir perang Aljazair.
“Penarikan itu merupakan pengakuan yang mengerikan atas kegagalan mereka untuk menyelesaikan konflik di negara ini,” kata Direktur Regional Afrika Barat Oxfam, Assalalama Dawalack Sidi.
“Selama beberapa tahun sekarang, Oxfam telah membunyikan alarm tentang tidak memadainya pendekatan militer terhadap konflik,” tambahnya. “Selama ketidaksetaraan terus berlanjut, orang-orang yang terpinggirkan akan terus merasa frustrasi dengan ketidakadilan ini.”
Baca Juga : “Apa Salah Kami?”, Biden Hukum 38 Juta Warga Afghanistan dengan Sita Aset
Kehadiran Prancis semakin tidak diinginkan di Mali, yang dilihat oleh banyak orang sebagai pendudukan asing. Hal ini berkontribusi pada popularitas pemimpin junta militer Assimi Goita, seorang kolonel pasukan khusus yang memimpin kudeta pada Agustus 2020, dan kemudian melakukan “kudeta dalam kudeta” dengan memberhentikan para pemimpin sipil di pemerintahan transisi Mali dan merebut listrik Mei lalu.
Ketegangan antara Prancis dan penguasa militer Mali telah meningkat sejak saat itu, yang berpuncak pada Februari dengan pengusiran duta besar Prancis dari Mali. Hal ini berjalan seiring dengan perkembangan militer di seluruh Afrika Barat dan Sahel, yang akan mengubah geopolitik kawasan itu demi Rusia.
“Ini adalah paradoks bahwa Prancis pergi ke wilayah tersebut untuk menahan penyebaran destabilitas, tetapi ketidakamanan itu, karena berbagai alasan, telah memburuk,” Olawale Ismail, seorang dosen senior di Pusat Kepemimpinan Afrika King’s College London mengatakan kepada TRT World.
“Tidak ada intervensi asing di Afrika yang berhasil,” lanjut Ismail, menambahkan bahwa di Afrika pascakolonial, aktor eksternal tetap “terlibat dalam masalah di benua itu.”
Baca Juga : Rusia Umumkan Latihan Nuklir Pasca Ocehan Biden
Mengingat situasi yang terjadi bagi warga di kawasan itu, Ismail meyakini bahwa di saat penarikan Prancis dapat mengantarkan pada ancaman ketidakstabilan lebih lanjut di kawasan itu, hal itu juga dapat mengarah pada peluang dialog intra-Mali.
“Hal ini bisa membuka ruang untuk penyelesaian yang dinegosiasikan antara pemerintah dan kelompok bersenjata,” jelas Ismail, “Hal ini bisa menjadi dorongan bagi lembaga regional seperti ECOWAS [Komunitas Ekonomi Negara-negara Afrika Barat] untuk terlibat.”