Cape Town, Purna Warta – Produsen makanan Afrika Selatan, di antara yang terbesar di benua itu, menghabiskan ratusan juta rand untuk mengurangi pemadaman listrik yang berkepanjangan, masalah pasokan air, dan infrastruktur yang runtuh. Investasi ini, terkadang dengan biaya pengeluaran modal yang penting, pada akhirnya akan diteruskan ke konsumen, membuat harga pangan lebih tinggi untuk waktu yang lebih lama, kata perusahaan makanan, ekonom, dan kelompok lobi kepada Reuters.
Baca Juga : PBB: Lebih dari 64.000 Pengungsi Memasuki Ethiopia dari Sudan
Itu terjadi pada saat Afrika Selatan sudah berjuang dengan pengangguran akut, suku bunga tinggi 14 tahun dan inflasi yang menggelembung dan mempersulit upaya Bank Cadangan Afrika Selatan (SARB) untuk mengurangi kenaikan suku bunga.
“Kami sangat menyadari perjuangan yang dialami konsumen, tetapi sayangnya sebagian darinya akan diteruskan ke konsumen kami,” kata Chief Manufacturing Officer Derek McKernan dari Tiger Brands (TBSJ.J).
Grup tersebut, salah satu produsen makanan terbesar di Afrika, telah mengalokasikan 120 juta rand ($6,4 juta) dalam belanja modal untuk paruh kedua tahun keuangannya untuk mengurangi dampak pemadaman listrik, katanya. Ini termasuk generator cadangan tambahan, fasilitas penyimpanan bahan bakar dan air, atap surya, generator bergerak dan tangki air yang akan beroperasi mulai Juli.
Ia bahkan telah memasok genset ke salah satu kotamadya setempat, tambahnya.
Baca Juga : Panglima IRGC: Tindakan Militer terhadap Iran Sama Saja dengan Bunuh Diri
Afrika Selatan menghadapi pemadaman listrik setiap hari – yang terburuk dalam sejarah – karena pembangkit listrik tua yang berderit rusak, menjerumuskan ekonomi paling industri di Afrika ke dalam pemadaman yang berkepanjangan.
Hal ini berdampak pada sektor-sektor mulai dari telekomunikasi hingga asuransi. Untuk sebagian besar tahun ini, negara itu berada dalam pergolakan “pelepasan muatan tahap 6” dengan pemadaman listrik hampir 10 jam setiap hari, memaksa perusahaan untuk mencari sumber listrik dan air alternatif.
Afrika Selatan menerapkan pemadaman listrik secara bertahap dari satu hingga delapan dengan delapan sebagai yang tertinggi dan diterjemahkan menjadi 16 jam pemadaman dalam siklus 32 jam.
Premier Group (PMRJ.J), di antara lima produsen makanan teratas, telah berinvestasi dalam generator diesel dan lubang bor untuk mengisolasi dampak pemadaman listrik hingga 16 jam sehari, kata Kobus Gertenbach, CEO-nya.
Dikatakan bulan lalu akan mengambil semua langkah yang diperlukan untuk melindungi margin.
Saingan Libstar (LBRJ.J) mengatakan kepada Reuters bahwa pihaknya telah membangun kapasitas penyimpanan untuk memastikan produksi hingga tiga hari di sebagian besar lokasi.
Baca Juga : Komandan IRGC: Musuh Tidak Dapat Menjatuhkan Iran secara Militer
Produsen unggas Astral (ARLJ.J), produsen makanan terdiversifikasi AVI (AVIJ.J) dan RCL Foods (RCLJ.J) telah mengindikasikan dalam laporan pendapatan mereka baru-baru ini bahwa langkah-langkah mitigasi pada akhirnya akan menghasilkan harga pangan yang lebih tinggi.
Produsen makanan yang terdaftar secara kolektif kehilangan hampir 15% nilai pasar mereka sejak awal tahun. Pemadaman telah mereda dalam beberapa minggu terakhir memicu harapan akan masa depan yang lebih baik, tetapi ada ketakutan yang nyata bahwa karena musim dingin di belahan bumi selatan semakin dalam pada bulan Juli, permintaan listrik akan jauh melebihi pembangkitan listrik.
“Mimpi buruk menjadi petani irigasi hari ini,” kata CEO kelompok lobi Grain SA, Pieter Taljaard, sambil menambahkan, dia memperkirakan produksi gandum lokal turun 15% tahun ini.
Asosiasi Penanam Tebu Afrika Selatan memperkirakan bahwa pemadaman listrik yang berkelanjutan antara tahap 4 dan 6 akan menyebabkan kerugian 724 juta rand di daerah irigasi, kata CEO-nya Thomas Funke.
Sementara tahap 8 dapat berarti kerugian sebesar 2,4 miliar rand dan penurunan hasil panen hampir 65 ton per hektar, selain memukul seluruh rantai nilai, katanya.
Baca Juga : Kementerian Intelijen Iran: Pelaku Pembakaran Al-Qur’an di Swedia adalah Agen Mossad
“Untuk mengemas gula Anda, memurnikan gula Anda dan mengelolanya di gudang Anda dan akhirnya mengangkutnya ke suatu tempat … banyak dari proses tersebut juga membutuhkan listrik.”
Di tengah penurunan hasil panen, petani juga terpaksa menanam lebih sedikit untuk mengakomodasi jadwal pasokan yang tidak menentu. ”Ini sebenarnya (situasi) yang sama (seperti) ketika Anda mengalami kekeringan yang sangat parah … kami tidak dapat mengairi dengan cukup, jadi Anda menanam lebih sedikit,” kata Charles Rossouw, direktur pelaksana Rosle Boerdery, sebuah kelompok pertanian jeruk. Dan saat persediaan turun, harga akan naik, tambahnya.
Inflasi harga pangan Afrika Selatan di bulan Mei turun menjadi 11,8% dari 13,9% di bulan April tetapi tetap tinggi, mencapai dua digit. Bank sentral memperkirakan pada bulan Mei inflasi makanan akan rata-rata di atas 10% untuk tahun ini.
Langkah-langkah mitigasi datang dengan biaya dua hingga tiga kali lebih banyak daripada harga listrik, kata Kandas Cloete, analis senior di Biro Kebijakan Pangan dan Pertanian (BFAP).
Baca Juga : Mesir dan Iran Gelar Putaran Pembicaraan Baru
Dan beberapa orang khawatir pada akhirnya akan ada ancaman terhadap ketahanan pangan jika listrik dan air memburuk. “Dalam pandangan saya, level delapan akan mulai memengaruhi kemampuan kami untuk terus menghasilkan produk yang cukup untuk melayani pasar kami,” kata Gertenbach dari Premier.