Purna Warta – Mikel Arteta memberikan wajangan khusus untuk Gyokeres karena masih belum menectak gol dalam enam pertandingan terakhir. Gyokeres sebelumnya tampil subur di Sporting dengan 97 gol dalam 102 pertandingan. Namun, performanya di Arsenal belum sesuai ekspektasi, dengan hanya tiga gol sejauh ini sejak bergabung di musim panas.
Arteta menyadari tekanan besar yang dihadapi penyerang asal Swedia itu. Ia pun menegaskan bahwa menjadi penyerang utama Arsenal berarti siap menghadapi masa sulit tanpa kehilangan fokus.
Gyokeres memang belum kembali ke performa terbaiknya sejak mencetak gol terakhir pada kemenangan 3-0 atas Nottingham Forest pada 13 September. Ia juga gagal mencetak gol untuk tim nasional Swedia selama jeda internasional.
Arteta menilai bahwa mandul gol bukan alasan untuk menurunkan intensitas permainan. Ia justru memuji kontribusi Gyokeres dalam membuka ruang dan membantu rekan setimnya.
“Kalau kamu pakai nomor 9 Arsenal, kamu harus bisa berkata, ‘Baik, enam laga tanpa gol, apakah saya berubah jadi pemain lain?’ Tidak. Saya ingin dia tetap lakukan hal yang sama seperti sekarang,” tutur Arteta.
Dalam laga melawan Fulham, Gyokeres akan kembali dipercaya menjadi ujung tombak. Kai Havertz masih menepi karena operasi lutut, sementara kapten tim Martin Odegaard juga mengalami cedera.
Odegaard dipastikan absen setidaknya selama sebulan setelah mengalami cedera ligamen kolateral medial pada lutut kirinya saat melawan West Ham sebelum jeda internasional. Absennya sang kapten membuat peran Gyokeres di lini depan semakin penting.
“Tidak ada tanggal pasti untuk kembalinya Martin, tapi perkembangannya bagus dan dia akan kembali dalam beberapa minggu,” ucap Arteta.
“Dia dalam kondisi mental yang baik. Sebagai kapten, dia tidak bisa kehilangan semangat. Dia harus menjadi teladan, menjaga standar, dan bertanggung jawab atas tim ini,” lanjut Arteta.
Sumber: Daily Mail