Purna Warta – Mees Hilgers dan Eliano Reijnders telah resmi menjadi WNI warga Negara Indonesia. Sebelumnya, PSSI mengajukan perpindahan federasi Mess Hilgers dan Eliano Reijnders dari federasi sepak bola Belanda (KNVB) ke PSSI di FIFA. Keduanya baru resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) pada 30 September 2024.
Dengan begitu, Mees Hilgers dan Eliano Reijnders dapat debut dengan Timnas Indonesia dalam waktu dekat. Keduanya diproyeksikan bermain melawan Bahrain dan China pada Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia Grup C.
Timnas Indonesia akan menghadapi Bahrain pada 10 Oktober 2024 di Bahrain National Stadium, Riffa. Lima hari kemudian, Skuad Garuda bakal melawan China di Qingdao Youth Football Stadium, Qingdao.
Erick Thohir menargetkan Timnas Indonesia dapat meraih 15 poin dari 10 pertandingan Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia Grup C. Perhitungan itu agar Skuad Garuda tetap mempunyai peluang untuk lolos ke Piala Dunia 2026 kendati harus main di putaran keempat.
“Meski demikian, jangan anggap ketika lawan Australia atau Jepang dan tim lain, timnas kita langsung diposisikan sebagai lawan yang seimbang. Peringkat FIFA menyatakan perbedaan itu. Karena kita underdog, maka target saya dengan hadirnya Mees dan Eliano, kita harus meraih poin saat pertandingan tandang di Bahrain dan Cina nanti,” ujar Erick Thohir.
“Ketika timnas mampu bersaing dengan negara-negara kuat di Asia, masyarakat kita bangga dengan sepakbola yang mampu menaikkan martabat Indonesia. Dukungan ini yang saya harapkan hadir langsung di Bahrain dan Cina nanti,” imbuh Erick Thohir.