Purna Warta – Pelatih Timnas Bahrain, Dragan Talajic menyindir Timnas Indonesia secara langsung bahwa yang mereka akan lawan adalah Timnas Belanda bukan Indonesia. Talajic heran Timnas Indonesia selalu punya pemain naturalisasi baru. Untuk melawan Bahrain, Skuad Garuda memiliki tiga pemain yang baru dinaturalisasi.
Ketiganya yakni Emil Audero yang bermain untuk Palermo di Italia, Dean James bersama Go Ahead Eagles di Belanda, dan Joey Pelupessy dengan Lommel SK di Belgia.
Seperti diketahui, Audero sebelumnya merupakan kewarganegaraan Italia walaupun lahir di Indonesia. Adapun James dan Pelupessy berkewarganegaraan Belanda.
“Sekarang, ada satu penjaga gawang baru dari Serie A dan dua pemain lainnya dari Belanda, seolah-olah kami akan bermain melawan Belanda,” kata Kalazic.
“Tetapi kami siap untuk apa pun. Kami akan menunjukkan apa yang bisa kami lakukan, dan kami tidak takut,” imbuh juru taktik berdarah Bosnia dan Herzegovina itu.
Bahrain akan menghadapi Timnas Indonesia pada 25 Maret 2025 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta Pusat. Pertandingan itu merupakan yang ketujuh di Putaran Ketiga Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.