Teheran, Purna Warta – Setelah lolos dari putaran kedua Kualifikasi AFC Asia dengan rekor tak terkalahkan, pelatih Iran Amir Ghalenoei akan berusaha melanjutkan performa impresifnya saat babak berikutnya dimulai pada bulan September. Sebagai tim Asia dengan peringkat kedua tertinggi dalam peringkat FIFA yaitu 20, Iran mengincar penampilan ketujuh di Piala Dunia FIFA.
Baca juga: Hasil Pemilu Iran Dikonfirmasi oleh Dewan Konstitusi
Ghalenoei optimistis tentang kualifikasi meskipun berada di Grup A Kualifikasi AFC Asia – Road to 26 yang sulit pada hari Kamis.
Meskipun Iran memiliki rekor impresif, negara itu akan menghadapi tantangan berat dengan juara bertahan Piala Asia AFC Qatar, Uni Emirat Arab, dan DPR Korea yang semuanya telah lolos ke Piala Dunia FIFA sebelumnya, sementara Uzbekistan dan Kirgistan tidak akan mudah dikalahkan.
Namun, Ghalenoei sangat yakin Iran -mengingat penampilannya saat ini- akan memastikan tempat di Final Piala Dunia FIFA keempat berturut-turut.
Pemenang Piala Asia AFC tiga kali itu hanya kalah sekali dalam 18 pertandingan internasional terakhirnya, memenangkan 14 di antaranya sejak awal 2023, yang menggarisbawahi keyakinan Ghalenoei.
“Semua tim memiliki level yang sama dan tidak ada tim yang mudah,” kata pelatih asli Teheran itu, yang mengambil alih tim untuk periode kedua pada Maret 2023 dan memperoleh perpanjangan kontrak hingga akhir Piala Dunia FIFA 2026 setelah memimpin Iran ke semifinal Piala Asia AFC Qatar 2023.
Baca juga: Serangan Yaman Sebabkan Menurunnya Pertumbuhan Ekonomi Amerika
“Tidak ada yang bisa dianggap remeh dalam sepak bola, tetapi jika Anda melihat hasil kami dari satu tahun terakhir, (kami yakin) kami bisa lolos,” tambah Ghalenoei.