Tehran, Purna Warta – Iran mencatat 3,35 juta kunjungan wisatawan pada paruh pertama tahun kalender Iran saat ini (mulai 21 Maret), yang melonjak 38 persen dari tahun ke tahun, kata seorang pejabat pemerintah pada Senin.
“Tingkat kedatangan wisatawan, terutama dari negara-negara tetangga Iran, menjanjikan”, kata Ali-Asghar Shalbafian, wakil menteri pariwisata, pada hari Senin.
“Cara menarik penumpang masuk cukup menjanjikan sehingga dari awal tahun hingga akhir Shahrivar, tiga juta 354 ribu pelancong memasuki negara itu, yang menunjukkan pertumbuhan sebesar 38% dibandingkan tahun sebelumnya,” kata Shalbafian dalam sebuah pernyataan konferensi pers.
Dia mungkin mengisyaratkan kebangkitan pariwisata di negara tersebut seiring dengan pelonggaran pembatasan akibat virus corona, namun masih jauh di bawah tingkat sebelum pandemi.
Kementerian Warisan Budaya, Pariwisata dan Kerajinan Tangan, bekerja sama erat dengan Kementerian Luar Negeri, mengupayakan strategi pelonggaran perbatasan yang dapat secara sepihak menghapuskan persyaratan visa bagi pemegang paspor dari 60 negara bagian, kata pejabat itu.
Skema tersebut merekomendasikan pembatalan visa secara sepihak dengan negara-negara Muslim dan negara-negara tetangga untuk meningkatkan kedatangan internasional, kata pejabat itu.
Republik Islam Iran ini mencatat sekitar 850.000 kunjungan wisatawan asing selama dua bulan pertama tahun ini, yang menunjukkan pertumbuhan lebih dari 50 persen dari tahun ke tahun, demikian diumumkan Kementerian Pariwisata pada awal tahun ini.
Republik Islam Iran terus meningkatkan upaya memanfaatkan pariwisata, selama beberapa tahun terakhir, untuk membantu mempromosikan citra internasionalnya yang terpukul oleh penolakan yang tak ada habisnya, sebagian besar dari AS. Menurut biro statistik Organisasi Pariwisata Dunia, kedatangan wisatawan asing Iran pada tahun 2022 naik 315 persen dari tahun sebelumnya. Data menunjukkan sekitar 4,1 juta wisatawan datang ke negara tersebut pada tahun 2022, sementara Republik Islam menarik 990,000 wisatawan pada tahun 2021.
Lonjakan kunjungan wisatawan mancanegara pada tahun 2022 mencapai tiga kali lipat rata-rata pertumbuhan global di bidang ini. Namun demikian, pangsa Iran dalam menarik wisatawan asing masih kecil, dan hanya 0,4% dari seluruh perjalanan wisatawan asing pada tahun 2022 dilakukan ke Iran, kata laporan itu.
Sebelum pandemi COVID, pariwisata Iran terus berkembang, mencapai lebih dari delapan juta pengunjung pada tahun kalender Iran 1398 (mulai 21 Maret 2019). Namun, lonjakan tersebut membuat prasangka menjadi semakin tipis.
Namun pariwisata Iran sudah menghadapi beberapa tantangan, selain “propaganda media” Barat yang bertujuan menakut-nakuti calon wisatawan agar menjauh dari Republik Islam tersebut. Beberapa orang mengatakan Iran masih “belum dikenal” oleh banyak calon pelancong karena “perang media” tersebut.
Republik Islam Iran terus meningkatkan upaya memanfaatkan pariwisata, selama beberapa tahun terakhir, untuk membantu mempromosikan citra internasionalnya yang terpukul oleh penolakan yang tiada henti, sebagian besar dari AS.
Republik Islam berharap untuk mendapatkan keuntungan dari berbagai tempat wisata seperti pasar, museum, masjid, jembatan, pemandian, madrasah, mausoleum, gereja, menara, dan rumah besar, yang 27 di antaranya terdaftar dalam daftar Warisan Dunia UNESCO.