Sydney, Purna Warta – Ribuan warga Australia menentang hujan lebat dan penolakan negara untuk berbaris melintasi Jembatan Pelabuhan Sydney dalam sebuah unjuk rasa solidaritas yang kuat dengan rakyat Gaza yang ditindas Israel, setelah putusan pengadilan di menit-menit terakhir menggagalkan upaya pihak berwenang untuk memblokir demonstrasi bersejarah tersebut.
Lautan demonstran pro-Palestina memenuhi Jembatan Pelabuhan Sydney pada hari Minggu, berpartisipasi dalam “Pawai untuk Kemanusiaan” sebagai protes terhadap serangan Israel yang terus berlanjut di Gaza.
Pawai tersebut tetap berlangsung setelah keputusan Mahkamah Agung yang kritis yang membatalkan upaya Kepolisian New South Wales untuk memblokir acara tersebut.
Meskipun hujan deras, kerumunan besar warga berkumpul dalam sebuah demonstrasi publik yang mencolok terhadap keterlibatan Australia yang terus berlanjut dalam kejahatan Israel terhadap Palestina.
Di antara mereka yang hadir adalah pendiri WikiLeaks Julian Assange, anggota parlemen federal Ed Husic, dan mantan Perdana Menteri New South Wales Bob Carr, semuanya berdiri untuk mendukung hak asasi manusia Palestina.
Ini menandai pertemuan publik besar pertama di jembatan tersebut sejak 2023.
Pada suatu saat, dua jam setelah pawai dimulai, Kepolisian NSW mengirimkan pesan singkat kepada para demonstran yang meminta penghentian prosesi demi alasan “keselamatan publik”, meminta orang-orang untuk kembali ke selatan menuju kota dengan cara yang “terkendali”.
Tidak ada angka resmi yang diberikan mengenai jumlah peserta, tetapi gambar-gambar menunjukkan kerumunan yang besar dan beragam membentang di sepanjang jembatan.
Protes tersebut diorganisir oleh Palestine Action Group, yang telah mengajukan permohonan persetujuan hukum satu minggu sebelumnya, dengan alasan situasi kemanusiaan yang mengerikan di Gaza dan perlunya tindakan internasional yang mendesak.
Awalnya, polisi menolak permohonan tersebut, dengan alasan masalah lalu lintas dan keselamatan, dan mengajukan permohonan perintah larangan di pengadilan.
Perdana Menteri NSW Chris Minns mengklaim bahwa negara bagian tidak dapat mengizinkan protes “sebesar dan sebesar ini” di jembatan tersebut, dengan alasan hal itu akan menjerumuskan Sydney ke dalam “kekacauan”.
Namun, Hakim Agung Belinda Rigg menolak permintaan polisi tersebut, dengan menyatakan bahwa meskipun kekhawatiran akan keselamatan itu sah, alasan yang diberikan oleh penyelenggara protes Josh Lees “meyakinkan”.
Rigg memutuskan bahwa tidak ada bukti bahwa larangan tersebut akan meningkatkan keselamatan publik dan sebagai gantinya memerintahkan penutupan jalan untuk mengakomodasi demonstrasi damai tersebut.
Sebagai hasil dari putusan tersebut, para peserta diberikan perlindungan hukum berdasarkan Undang-Undang Pelanggaran Ringan, yang melindungi mereka dari tuntutan yang biasanya dikenakan karena menghalangi infrastruktur publik.
Sebaliknya, Dewan Perwakilan Yahudi NSW mengeluarkan pernyataan yang menyatakan “kekecewaan” atas putusan tersebut.
Di tingkat internasional, momentum terus menguat yang mendukung kenegaraan Palestina, dengan negara-negara seperti Prancis, Kanada, dan Inggris mengisyaratkan pengakuan bersyarat menjelang Sidang Umum PBB bulan September.