Canberra, Purna Warta – Petugas pemadam kebakaran memperingatkan jutaan warga Australia tentang bahaya kebakaran hutan “dahsyat” pada hari Kamis saat mereka berjuang melawan beberapa kebakaran yang dipicu oleh gelombang panas yang menyelimuti negara itu.
Suhu diperkirakan akan melonjak melewati 40C di beberapa bagian Australia tenggara, memicu beberapa kondisi kebakaran hutan paling berbahaya sejak kebakaran “Musim Panas Hitam” tahun 2019-2020, lapor AFP.
Kepala petugas Otoritas Kebakaran Pedesaan, Jason Heffernan, mengatakan peringkat bahaya kebakaran di beberapa bagian Negara Bagian Victoria akan mencapai “dahsyat”.
“Dampak dahsyat adalah kondisi terburuk yang bisa terjadi,” katanya kepada wartawan.
“Ini adalah kondisi kebakaran paling berbahaya yang dapat Anda harapkan — ketika api mulai menyala, meluas, dan menyebar.
“Keputusan yang Anda buat akan memengaruhi hidup Anda dan kehidupan keluarga Anda.”
Komisaris Manajemen Darurat Tim Wiebush mengatakan angin panas dan kering akan mengipasi kebakaran hutan yang “tidak dapat diprediksi, tidak terkendali, dan bergerak cepat”.
Pelaksana tugas Perdana Menteri negara bagian Victoria, Ben Carroll, mendesak masyarakat untuk mempersiapkan rencana evakuasi.
“Anda tidak akan tahu sampai Anda dikelilingi api betapa kerasnya, betapa berasapnya, betapa menegangkannya,” katanya kepada wartawan.
“Ini adalah lingkungan yang menakutkan yang seharusnya tidak dialami siapa pun.”
Petugas pemadam kebakaran sudah berusaha untuk mengendalikan kobaran api yang tersebar di negara bagian Victoria dan New South Wales.
Jutaan orang di dua negara bagian terpadat di Australia telah diperingatkan untuk tetap waspada, termasuk di kota-kota besar Sydney dan Melbourne.
Pihak berwenang khawatir sejumlah kecil properti telah hancur di dekat kota pedesaan Longwood, sekitar 150 kilometer (90 mil) utara Melbourne, ibu kota Victoria.
Peramal cuaca pemerintah, Sarah Scully, mengatakan bahwa gelombang panas “ekstrem” telah melanda seluruh negeri.
“Ada juga badai petir kering yang diperkirakan terjadi di seluruh Victoria dan New South Wales bagian selatan,” katanya.
“Badai petir kering tersebut memiliki curah hujan yang sangat sedikit, tetapi dapat memicu kebakaran baru.”
Ratusan anak kelelawar mati awal pekan ini karena suhu yang sangat panas melanda negara bagian Australia Selatan, kata sebuah kelompok satwa liar setempat.
Kebakaran hutan “Musim Panas Hitam” melanda pesisir timur Australia dari akhir 2019 hingga awal 2020, menghanguskan jutaan hektar, menghancurkan ribuan rumah, dan menyelimuti kota-kota dengan asap beracun.
Iklim Australia telah menghangat rata-rata 1,51°C sejak 1910, menurut temuan para peneliti, yang memicu pola cuaca ekstrem yang semakin sering terjadi di darat dan laut.
Australia tetap menjadi salah satu produsen dan pengekspor gas dan batubara terbesar di dunia, dua bahan bakar fosil utama yang disalahkan atas pemanasan global.