Oleh Syed Zafar Mehdi
Purna Warta – Middle East Eye, yang dengan rendah hati menggambarkan dirinya sebagai mercusuar kebenaran yang “didanai secara independen”, mengeluarkan “berita eksklusif” lainnya minggu lalu dari gudang pengungkapan yang sangat penting.
Satu-satunya masalah mendasar dengan ‘pengungkapan’ ini adalah bahwa semua itu adalah isapan jempol belaka dengan kemiripan dengan orang sungguhan, baik yang masih hidup maupun yang sudah meninggal, semata-mata hanya kebetulan.
Baca juga: Iran Air Membatalkan Semua Penerbangan ke Eropa Menyusul Sanksi UE
Media yang didanai Qatar itu mengguncang siklus berita pada 10 Oktober dengan mengklaim bahwa komandan Pasukan Quds Korps Garda Revolusi Islam (IRGC) Brigadir Jenderal Esmail Qaani “dijaga dan sedang diselidiki” karena—Anda dapat menebaknya—”pelanggaran keamanan besar.” Sepuluh sumber anonim di Teheran, Beirut, dan Baghdad (seolah-olah kota-kota ini dipenuhi orang yang ingin membocorkan rahasia negara) membisikkan ke telinga Suadad al-Salhy dari MEE bahwa Qaani dan unitnya dikunci lebih ketat daripada alur cerita film laga Hollywood, saat para penyelidik mencari jawaban.
Jelas, seperti yang mereka duga, para penyelidik IRGC tidak punya hal lain yang lebih baik untuk dilakukan. Laporan itu juga membantah apa yang dikatakan mantan duta besar Iran untuk Baghdad dan komandan senior IRGC Iraj Majedi kepada wartawan Selasa lalu bahwa komandan Pasukan Quds IRGC “dalam keadaan sehat dan menjalankan tugas hariannya”. MEE menepisnya karena setidaknya ada “delapan sumber” yang menceritakan kisah yang berbeda, kisah yang mengingatkan banyak orang pada film-film thriller Hollywood dan Bollywood tahun 1980-an tetapi dengan koreografi yang buruk.
Salah satu sumber yang dikutip dalam laporan tersebut mengklaim bahwa “semua orang” di IRGC “sedang diselidiki,” karena ketika Anda membuat klaim yang dibesar-besarkan dan menggelikan, mengapa tidak melibatkan seluruh organisasi saja untuk tindakan yang baik?
“Dia ditahan sementara penyelidikan berlanjut,” kata laporan itu, mengutip “delapan sumber dari Iran, Irak, dan Lebanon, dengan salah satu dari mereka mengklaim bahwa “semua orang” di IRGC “sedang diselidiki.”
“Tidak ada yang pasti saat ini. Penyelidikan masih berlangsung dan semua kemungkinan terbuka.”
Dan tentu saja, media Barat dan Israel, yang selalu bersemangat untuk berita utama yang sensasional, menanggapi laporan itu dengan antusiasme seseorang yang membuka hadiah kejutan di hari ulang tahun mereka.
Apakah Qaani pingsan karena serangan jantung? Apakah ia diinterogasi? Apakah ia hanya jalan-jalan sebentar? Kemungkinannya tidak terbatas, dan tentu saja, spekulasi membesar menjadi perbincangan media yang besar.
Sebelum laporan Middle East Eye keluar dan menimbulkan kehebohan, beberapa media telah menyatakan ia meninggal karena “tidak terlihat” sejak bepergian ke ibu kota Lebanon dua hari setelah pembunuhan pemimpin Hizbullah Sayyad Hassan Nasrallah dalam serangan Israel di Dahiyeh.
Tidak terlihat di depan publik berarti Anda secara efektif dihapus dari catatan sipil, setidaknya di dunia tempat sumber MEE hidup dan bernapas.
Times of Israel, surat kabar yang didanai oleh Tel Aviv, tidak pernah mau ketinggalan dalam laporannya pada tanggal 7 Oktober mengatakan komandan Pasukan Quds “tidak terdengar kabarnya sejak serangan di Beirut,” mengutip Reuters.
“Ketika ditanya tentang laporan bahwa Qaani mungkin telah tewas dalam serangan Israel di Beirut, juru bicara militer Israel Letnan Kolonel Nadav Shoshani mengatakan bahwa hasil serangan tersebut masih dalam tahap penilaian,” demikian pernyataan laporan tersebut, yang menunjukkan kegembiraan dan ketidaksabaran untuk mengabarkan berita tentang kematiannya.
Setelah laporan Middle East Eye, Times of Israel dan banyak media rezim Israel lainnya, termasuk Jerusalem Post, dengan cepat mengubah narasi dari “Qaani telah tewas” menjadi “Qaani sedang diselidiki oleh IRGC.”
Perubahan tersebut dilakukan dengan kemahiran seseorang yang mencoba melakukan moonwalk untuk keluar dari kesalahan.
Baca juga: Wakil Komandan IRGC Puji Hizbullah yang Makin Kuat
Agar tidak kalah, Al-Arabiya dan Sky News Arabic menimpali dengan klaim bahwa Qaani “menjadi sasaran pengawasan dan isolasi, setelah pembunuhan para pemimpin terkemuka Iran oleh Israel.”
Sky News Arabic melangkah lebih maju dalam permainan ‘jurnalisme kuning’ dengan mengklaim bahwa Qaani mengalami “stroke jantung” dan dirawat di rumah sakit. Ditambahkan pula bahwa kepala stafnya “sedang dalam pengawasan.”
Mereka seperti sedang berkompetisi dalam permainan telepon media, masing-masing berusaha mengalahkan yang lain. Entah bagaimana mereka yakin Qaani sudah meninggal, mereka hanya tidak tahu bagaimana, di mana, dan mengapa.
Times of India, surat kabar dengan sirkulasi terbesar di dunia yang terbit dari New Delhi, juga ikut campur, menggambarkan Qaani sebagai “mata-mata Israel di IRGC” dan “tersangka pembunuhan Nasrallah.” Semua media berita biasa ini mati-matian ingin mendapatkan poin tambahan dengan membuat cerita fiktif terkait komandan Pasukan Quds hanya karena ia tidak muncul di depan publik. Panglima tertinggi IRGC Jenderal Hossein Salami telah menepis rumor tersebut, menyatakan Qaani “dalam kondisi kesehatan yang sangat baik” dan bersiap untuk menerima ‘Order of Fath’ yang bergengsi dari Pemimpin Revolusi Islam Ayatollah Seyyed Ali Khamenei. ‘Order of Fath’, penghargaan militer terbesar kedua Iran, yang juga dianugerahkan kepada komandan kedirgantaraan IRGC Amir Ali Hajizadeh baru-baru ini, tentu saja tidak diberikan kepada mereka yang “diinterogasi”, dan tentu saja tidak kepada mereka yang “meninggal.”
Jadi, ketika kegaduhan seputar keberadaan komandan Pasukan Quds IRGC semakin meningkat, ia muncul di depan umum dan menepis semua spekulasi. Tidak diketahui bagaimana perasaan reporter MEE dan editornya sekarang, karena kami tidak memiliki akses ke 10 sumber, apalagi 1, untuk membocorkan rahasia.
Pada Senin pagi, Brigadir Jenderal Qaani muncul kembali, dalam keadaan sangat hidup, di pemakaman komandan senior IRGC Abbas Nilforoushan di Teheran. Media menayangkan rekaman tersebut, tidak diragukan lagi membuat banyak jurnalis berebut menjelaskan mengapa sumber anonim mereka gagal memprediksi plot twist yang hebat ini.
“Qaani terlihat dalam rekaman dan foto yang disiarkan oleh media Iran pada hari Selasa menunjukkan kedatangan peti jenazah Brigadir Jenderal Abbas Nilforoushan di Bandara Mehrabad, ibu kota Iran,” Middle East Eye melaporkan, seolah tidak ingin mempercayai rekaman dan foto kepala Pasukan Quds IRGC.
Times of Israel khususnya sangat terkejut, melaporkan bahwa seseorang yang “tampaknya” Qaani terlihat di acara tersebut, masih memegang seutas keraguan dan skeptisisme.
“TV pemerintah Iran telah menayangkan seseorang yang tampaknya adalah Esmail Qaani, komandan tertinggi Pasukan Quds Iran, terlihat dalam rekaman yang ditayangkan di TV pemerintah Iran menghadiri upacara peringatan untuk seorang komandan senior Garda Revolusi yang tewas di Lebanon,” lapornya, tidak mau menerima bahwa dia masih hidup.
Al Arabiya, yang juga ikut-ikutan tren ‘kematian Qaani’ dan ‘investigasi Qaani’ minggu lalu, dalam sebuah laporan pada hari Senin mengatakan bahwa dia “muncul di depan umum setelah berminggu-minggu absen.”
Sky News, yang telah mendukung narasi serangan jantung, mundur dengan anggun seperti perlombaan tiga kaki, menolak untuk meminta maaf karena menerbitkan informasi yang tidak diverifikasi.
Namun, jangan lupakan Iran International, penyebar propaganda terkenal, yang memimpin penyebaran disinformasi tentang Qaani. Netizen pada hari Senin mengunggah kolase semua tajuk berita yang berpusat pada Qaani dalam beberapa hari terakhir.
Media sosial telah ramai sejak Senin pagi, dengan netizen mengecam seluruh lelucon itu dan mengejek prediksi yang mengejutkan dan alur cerita yang terus berubah, dari MEE hingga Sky News hingga Al-Arabiya hingga Times hingga Israel. Mereka semua didorong oleh agenda yang sama dan mereka semua menjadi malu.
Seorang pengguna media sosial mengatakan rumor seputar Qaani—apakah dia bersama Saffeidine di Beirut, mata-mata, terkena serangan jantung, atau hal lainnya—“adalah tanda-tanda yang jelas dari perang informasi.”
Pengguna lain mengatakan “menarik bagaimana narasi terurai dengan cepat”, mengacu pada reportase yang menyimpang tentang keberadaan Brigadir Jenderal Qaani dalam beberapa hari terakhir.
Moral dari cerita ini adalah, jangan pernah terburu-buru karena Anda tidak akan punya tempat untuk bersembunyi dari rasa malu ketika orang yang Anda nyatakan mati atau bersalah muncul dengan kekuatan dan martabat penuh.
Tanyakan kepada reporter dan editor Middle East Eye bagaimana perasaan malu ini.