Purna Warta – Tak lama setelah dimulainya revolusi di Suriah pada tahun 2011 dan represi pemerintah Assad terhadap protes damai anti-pemerintah, sebagian besar negara anggota Liga Arab memutuskan rekonsiliasi dan hubungan dengan Assad. Namun lebih dari satu dekade kemudian, gelombang tampaknya berubah ketika para pemimpin regional mempertimbangkan kembali hubungan dengan Damaskus dengan pandangan ke arah migrasi serta urusan keamanan dan ekonomi mereka sendiri.
Pekan lalu, Menteri Luar Negeri Uni Emirat Arab, Abdullah bin Zayed Al Nahyan, berada di Damaskus untuk bertemu dengan Assad. Juga minggu lalu, Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan – yang dikenal sebagai sahabat lama Assad – mengatakan dia juga mungkin akan segera bertemu dengan penguasa Suriah tersebut.
Baca Juga : Menlu Iran Kritik Keras PBB yang Disebutnya Alat Politik Kekuatan Barat
Selama bertahun-tahun, Suriah menikmati dukungan dari UEA. Pada akhir Desember 2018, UEA dan Bahrain membuka kembali kedutaan mereka di Damaskus, setelah keduanya ditutup pada 2011. Sejak akhir 2018, dukungan untuk pemerintahan Assad, yang dituduh melakukan berbagai kejahatan perang dan kejahatan terhadap kemanusiaan, secara bertahap dibangun.
Di antara berbagai pencapaian: Pada September 2021, menteri energi dari Yordania, Suriah, Lebanon, dan Mesir sepakat bahwa Lebanon akan mengimpor gas Mesir dan listrik Yordania melalui Suriah.
Pada Oktober 2021, raja Yordania, pemimpin Arab pertama yang meminta Assad mundur, menelepon pemimpin Suriah itu. Itu adalah percakapan pertama antara keduanya dalam satu dekade dan terjadi setelah beberapa bulan kerja sama Suriah-Yordania dalam keamanan dan perdagangan.
Beberapa negara, termasuk Irak, Libanon, Oman, dan Aljazair, juga menyerukan agar Suriah disambut kembali ke Liga Arab, yang beranggotakan 22 orang dan mendorong hubungan regional pasca Suriah diskors dari tubuh Liga Arab pada tahun 2011.
Tetapi, seperti yang ditulis Christopher Phillips, seorang profesor hubungan internasional di Queen Mary University of London, dalam analisanya yang dimuat Washington Post pada tahun 2019, menyusul serangkaian gerakan pro-Assad di dunia Arab, “Jalan Assad menuju rehabilitasi penuh tetap terhalang oleh tiga hambatan signifikan: Amerika Serikat, Uni Eropa, dan sekutu NATO Turki.”
Namun, bulan ini, ketika Erdogan Turki berspekulasi tentang pertemuan tingkat tinggi, poin terakhir Phillips tampaknya tidak akan menjadi penghalang lagi.
Komentar Erdogan tentang pertemuan dengan Assad muncul setelah pejabat senior Turki dan Suriah bertemu di Moskow. Rusia, sekutu penting Suriah, sangat terlibat dalam perang saudaranya dan mendorong hubungan yang lebih baik antara Turki dan Suriah. Menteri luar negeri ketiga negara kemungkinan akan bertemu akhir bulan ini.
Tetapi orang harus berhati-hati dalam melihat tawaran Erdogan sebagai rekonsiliasi sejati, kata Phillips. “Ada perbedaan besar antara menteri keamanan dan menteri luar negeri yang setuju untuk bertemu satu sama lain dan rekonsiliasi penuh,” jelasnya. “Ada hambatan besar untuk itu, terutama di Idlib dan Suriah utara, wilayah yang saat ini dikendalikan Turki.”
Hambatan tersebut disebutnya dari Turki yang sejak awal mendukung oposisi Suriah selama konflik, dan Idlib, wilayah yang dikuasai pemberontak terakhir di Suriah, dilindungi oleh Turki seperti daerah lain yang lebih kecil di Suriah utara. Turki tidak mungkin ingin menarik diri dari bagian Suriah ini dalam waktu dekat.
Baca Juga : Donald Trump Kecam Kinerja Joe Biden; Menyebutnya Bahaya bagi AS
Pengamat menyarankan Erdogan ingin menggunakan aspek kebijakan luar negeri ini untuk meningkatkan popularitasnya di kalangan pemilih dalam pemilu mendatang, yang akan diadakan pada bulan Juni. Kebijakan luar negeri Turki menunjukkan bahwa beberapa bagian Suriah dikendalikan oleh kelompok Suriah-Kurdi yang dianggap Turki sebagai musuh negara.
“Terutama ketika menyangkut masalah Kurdi, saya tidak melihat bagaimana [Suriah dan Turki] benar-benar dapat mencapai kesepakatan,” tegas Bente Scheller, kepala divisi Timur Tengah dan Afrika Utara di Yayasan Heinrich Böll Jerman di Berlin. Pernyataan Erdogan juga berkaitan dengan lebih dari 3 juta pengungsi Suriah di Turki.
“Erdogan sekarang dalam mode kampanye dan, tentu saja, dia melihat potensi besar dalam iklan bahwa jutaan pengungsi Suriah di Turki akhirnya bisa kembali ke Suriah, atau dia bisa mendeportasi mereka,” tambah Scheller.
Terlepas dari keraguan tentang seberapa tulus Erdogan, dan, oleh karena itu, potensi rehabilitasi diplomatik lengkap rezim Suriah, tidak diragukan lagi di antara para ahli bahwa, dalam banyak hal, Assad telah berhasil.
“Dia sudah menang, dalam arti bahwa perang terutama tentang apakah dia yang bertanggung jawab,” kata Phillips. “Dan dia masih bertanggung jawab atas sebagian besar Suriah. Dalam istilah militer, oposisi tidak lagi menjadi alternatif yang layak. Tapi, jelas, ini adalah kemenangan Assad.”
Kemenangan ini juga disebutnya yang menghasilkan pendekatan yang semakin pragmatis oleh negara-negara tetangga.
Ada preseden sejarah untuk ini, kata Phillips, mencatat bahwa Sudan dan Mesir sama-sama diisolasi oleh tetangga Arab mereka sebelum akhirnya dirangkul lagi. Sudan dikucilkan pada 1990-an karena mendukung organisasi teror Islam, dan Mesir diskors dari Liga Arab selama satu dekade sejak 1979 karena menandatangani perjanjian damai dengan Israel.
“Bukanlah hal yang aneh jika Assad disambut kembali ke dalam pangkuan regional,” kata Phillips. “Tapi saya pikir jauh lebih sulit bagi pemerintah Barat untuk berdamai dengan Assad kecuali mereka mendapatkan imbalan yang besar.”
Tetapi konsesi besar dari rezim Assad ke Barat tidak mungkin terjadi, yang berarti dua hambatan besar lainnya untuk rehabilitasi Assad tampaknya akan tetap ada. Pada suatu waktu, tampaknya beberapa negara anggota Uni Eropa mungkin terbagi atas apakah akan terus mengisolasi Suriah. Untuk negara-negara seperti Yunani, Rumania, Bulgaria, dan bahkan Italia dan Spanyol, ada ikatan sejarah di Mediterania, Phillips menjelaskan, serta masalah seperti migrasi tidak teratur, bantuan kemanusiaan, stabilitas regional, dan eksplorasi gas di Mediterania timur untuk dipertimbangkan.
Baca Juga : Alasan Joe Biden Tolak Usulan China dalam Prakarsa Damai Perang di Ukraina
Namun, perang Ukraina mengubah itu, kata Phillips. “Sebelum [invasi Rusia ke Ukraina] ada peluang realistis bahwa beberapa negara Eropa selatan akan mempertimbangkan normalisasi diam-diam dengan Assad. Tapi perang Ukraina telah mempersatukan Eropa lebih kuat dalam menentang Rusia,” bantahnya. Saat ini tidak ada yang ingin berdamai dengan Assad, salah satu sekutu paling setia Rusia.
Amerika Serikat bahkan lebih kecil kemungkinannya untuk melonggarkan posisinya di Suriah. “Kami tidak akan melakukan normalisasi dan kami tidak mendukung negara lain untuk menormalkan hubungan dengan rezim Assad,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri AS Ned Price pada jumpa pers 5 Januari ketika diminta untuk mengomentari kemungkinan pertemuan antara Erdogan dan Assad.
Pakar Suriah Phillips menduga satu-satunya hal yang mungkin mengubah status quo adalah jika dukungan Suriah tiba-tiba dibutuhkan di panggung internasional. Misalnya, pada awal 1990-an, setelah bertahun-tahun Washington memandang Suriah dengan kecurigaan karena negara itu anti-Israel, Suriah menjadi bagian dari koalisi pimpinan AS yang memerangi pasukan Irak di Kuwait setelah invasi oleh Saddam Hussein.
Sementara itu, organisasi aktivis Suriah tetap marah tentang prospek tersebut, tidak peduli seberapa pragmatisnya negara lain melihatnya. Dan dengan alasan yang bagus, kata Laila Kiki, direktur organisasi advokasi The Syria Campaign yang berbasis di Inggris.