Purna Warta – Presiden Iran Ebrahim Raisi mengunjungi Pakistan minggu ini sebagai bagian dari kebijakan lingkungannya untuk lebih memperkuat hubungan bilateral dan meningkatkan kerja sama di berbagai bidang termasuk perdagangan, konektivitas, energi, pertanian, dan kontak antar masyarakat.
Kunjungan tersebut terjadi setelah ketegangan singkat di perbatasan antara kedua negara pada bulan Januari dan tak lama setelah pemerintahan baru mulai menjabat di Islamabad, yang menunjukkan kesediaan mereka untuk memperbaiki hubungan dan membangun kembali kepercayaan.
Presiden Iran mengunjungi kota-kota besar, termasuk pusat budaya dan ekonomi di Lahore dan Karachi, serta kota kembar Rawalpindi di Islamabad, yang merupakan pusat kekuatan militer Pakistan.
Berdasarkan semua indikasi, kemajuan diplomasi sangatlah penting karena selain menciptakan stabilitas dan keamanan, juga mewujudkan jalur baru bagi kerja sama ekonomi, budaya dan politik.
Dalam kunjungannya, presiden Iran menetapkan target perdagangan bilateral sebesar $10 miliar, dan menyebut lebih dari 900 kilometer perbatasan bersama antara kedua negara sebagai peluang berharga bagi pembangunan dan kemakmuran wilayah perbatasan mereka.
Perdagangan bilateral saat ini mencapai lebih dari $2 miliar, belum lagi perdagangan informal yang cukup besar, termasuk bahan bakar gas cair (LPG) Iran dan minyak mentah yang diperdagangkan ke Pakistan. Iran juga menyediakan listrik ke provinsi Balochistan dan daerah perbatasan lainnya di Pakistan.
Menurut laporan badan intelijen Pakistan, hampir 30% pasokan solar dan bensin sebesar 2,8 miliar liter per tahun diselundupkan dari Iran. Ini berarti hilangnya pendapatan pemerintah sebesar $3,2 miliar, kata CEO Perusahaan Pengilangan dan Distribusi Minyak Nasional Iran (NIORDC) Jalil Salari-Nasab.
Sebagai negara berkembang, Pakistan telah menderita akibat perselisihan politik dalam negeri selama beberapa dekade, rendahnya tingkat investasi asing, dan konfrontasi yang memakan banyak biaya dengan tetangga besarnya, India.
Negara ini juga mempunyai masalah perbatasan dengan Afghanistan, dan oleh karena itu, memiliki hubungan yang stabil dengan Iran adalah hal yang paling penting bagi Pakistan.
Namun demikian, yang menjadi ciri khas Iran dan Pakistan adalah sejarah hubungan baik berdasarkan kesamaan agama, budaya, masyarakat, tradisi, kepentingan dan kedekatan.
Kedua negara bertetangga ini memiliki ikatan budaya dan agama yang erat, dengan puluhan ribu warga minoritas Syiah dari Pakistan pergi ke Iran setiap tahun untuk menunaikan ibadah haji.
Secara kebetulan, baik Iran maupun Pakistan dihadapkan pada serangkaian dorongan ekonomi yang memberi mereka dorongan yang diperlukan untuk memanfaatkan sumber daya mereka demi potensi integritas ekonomi dan meningkatkan saling melengkapi.
Pada hari Rabu, mereka sepakat untuk segera menyelesaikan perjanjian perdagangan bebas dan mengadakan sesi konsultasi politik bilateral tahunan berikutnya serta komite bisnis dan perdagangan bersama dalam waktu dekat.
Dalam pernyataan bersama, kedua negara menyatakan tekad mereka untuk mengubah perbatasan bersama menjadi koridor kemakmuran, menyoroti rencana proyek ekonomi bersama, pembentukan zona bebas ekonomi, dan fasilitasi perdagangan perbatasan.
Pada Mei 2023, Perdana Menteri Pakistan Shehbaz Sharif dan Presiden Raeisi meresmikan pasar perbatasan pertama di penyeberangan perbatasan Mand-Pishin.
Pakistan sangat bergantung pada impor sumber daya dan produk energi, dimana sebagian besar kebutuhan energi utamanya diperoleh dari minyak dan gas alam. Lebih dari 40 juta orang di negara ini tidak memiliki akses terhadap listrik.
Kunjungan Presiden Raeisi menyoroti kesepakatan pipa gas besar antara kedua negara bertetangga tersebut yang mengalami penundaan karena masalah geopolitik dan sanksi internasional.
Dalam pernyataan bersama, kedua negara menegaskan kembali pentingnya kerja sama di bidang energi, termasuk perdagangan listrik, jalur transmisi listrik, dan Proyek Saluran Pipa Gas IP.
Awal tahun ini, pemerintahan sementara Pakistan memberikan lampu hijau secara prinsip untuk memulai rencana pembangunan ruas pipa sepanjang 80 km.
Islamabad mengatakan pihaknya akan mengupayakan keringanan sanksi AS terhadap saluran pipa tersebut, namun Departemen Luar Negeri pada hari Selasa memperingatkan negara tersebut mengenai “potensi risiko sanksi” untuk kesepakatan bisnis dengan Iran.
Pakistan, yang pengguna domestik dan industrinya bergantung pada gas alam untuk pemanasan dan kebutuhan energi, sangat membutuhkan gas murah karena cadangan gasnya menyusut dengan cepat dan kesepakatan LNG membuat pasokan menjadi mahal di tengah inflasi yang sudah tinggi.
Iran memiliki cadangan gas terbesar kedua di dunia setelah Rusia. Negara ini telah menginvestasikan $2 miliar untuk membangun pipa di sisi perbatasannya, sehingga siap untuk diekspor.
Perpanjangan tenggat waktu pembangunan pipa tersebut selama 10 tahun di Pakistan akan berakhir pada bulan September tahun ini.
Namun, negara ini mewaspadai tindakan hukuman Washington ketika negara tersebut berupaya menandatangani program dana talangan baru dengan Dana Moneter Internasional (IMF) yang berada di bawah kendali AS dan Eropa.
Selama bertahun-tahun, Islamabad telah menempuh jalan yang sulit untuk mencapai keseimbangan dalam hubungannya dengan Amerika Serikat dan Tiongkok, secara bertahap beralih dari aliansi yang tidak mudah dengan Washington demi mendukung kerja sama yang lebih dalam dengan Beijing, dan sejauh ini Islamabad telah menuai manfaatnya. .
Dalam dua dekade terakhir, Tiongkok melakukan investasi terbesar di sektor energi Pakistan, diikuti oleh dukungan anggaran dan pinjaman untuk proyek-proyek di sektor transportasi dan penyimpanan.
Para pengamat mengatakan besarnya dukungan anggaran Beijing kepada Islamabad merupakan tanda bahwa Tiongkok tidak ingin Pakistan gagal.
“Permata mahkota” Inisiatif Sabuk dan Jalan (BRI) Tiongkok yang bernilai triliunan dolar – di mana Iran adalah pemain aktifnya – adalah Koridor Ekonomi Tiongkok-Pakistan atau CPEC. Koridor ini merupakan platform potensial bagi kerja sama Iran-Pakistan untuk menjangkau pasar Tiongkok yang besar.
Permasalahan ini penting mengingat pelabuhan Gwadar di Pakistan dan pelabuhan Chabahar di Iran mempunyai arti penting karena keduanya memanfaatkan lokasi geo-strategisnya terhadap dua kekuatan yang sedang berkembang di Asia, yaitu Tiongkok dan India.
Bagi Iran dan Pakistan, kepentingan terbaik mereka adalah menggunakan pengaruh ini untuk mempererat hubungan dan memperkuat kerja sama alih-alih menjadikannya arena persaingan.