Oleh Syed Zafar Mehdi
Purna Warta – Seorang dokter Amerika yang menjadi relawan di sebuah rumah sakit di Gaza selatan mengatakan bahwa ia tersentuh oleh ketahanan dan martabat yang ditunjukkan oleh para pekerja kesehatan Palestina di tengah perang genosida.
Dr. Feroze Sidhwa, seorang ahli bedah trauma, perawatan kritis, dan perawatan akut yang berbasis di California, menjadi relawan selama dua minggu di Rumah Sakit Eropa di kota Khan Younis bersama dengan beberapa petugas medis Amerika lainnya.
Dalam sebuah wawancara, Dr. Sidhwa mengatakan bahwa para pekerja kesehatan Palestina telah menerima kenyataan bahwa mereka mungkin tidak akan selamat, hanya berharap untuk kematian yang cepat daripada kematian yang berkepanjangan.
Ia mengatakan bahwa para pekerja kesehatan ini memahami bahwa mereka adalah target dalam serangan Israel yang telah berlanjut sejak 7 Oktober tahun lalu, yang mengakibatkan hampir 43.000 kematian, termasuk sejumlah besar petugas medis dan paramedis Palestina.
“Menurut hukum internasional, fasilitas kesehatan seharusnya menjadi tempat yang dilindungi. Namun, undang-undang ini telah diabaikan oleh Israel, sementara AS, Eropa, Kanada, dan Australia telah memaafkan tindakan ini,” ungkapnya.
“Sebaliknya, seluruh dunia—terutama Global South, yang dipimpin oleh Afrika Selatan—telah menyerukan akuntabilitas.”
Dr. Sidhwa mencatat bahwa banyak pekerja kesehatan Palestina tinggal di rumah sakit karena keluarga mereka telah terbunuh dan rumah mereka hancur dalam serangan udara Israel yang membabi buta.
Mereka yang masih memiliki rumah yang utuh merasa terlalu berbahaya untuk bepergian melalui kota di tengah serangan udara yang tak henti-hentinya dan serangan militer yang mematikan.
Menggambarkan pengalamannya bekerja di rumah sakit Gaza di tengah perang sebagai “tantangan,” Dr. Sidhwa menyoroti kurangnya pasokan dan peralatan medis yang penting.
“Sebagai seorang ahli bedah, saya bergantung pada persediaan—ruang operasi dan anestesi. Anda tidak dapat melakukan operasi hanya dengan kemauan keras. Tangan saya terlatih, tetapi tidak dapat menjahit tanpa jahitan, dan tidak dapat memotong tanpa pisau bedah,” katanya dalam percakapan santai dengan Press TV situs web.
“Saya tahu Rumah Sakit Eropa akan menjadi tempat yang sulit untuk bekerja, tetapi mengalami kekacauan secara langsung sungguh tak terlukiskan. Yang mengejutkan saya adalah, terlepas dari kekacauan ini, rumah sakit itu tetap menjadi rumah sakit terbaik di Gaza saat itu.”
Ia mencatat bahwa sekitar 10.000 hingga 15.000 orang berlindung di halaman rumah sakit—bukan sebagai pasien, tetapi sebagai keluarga yang mencari keamanan dalam menghadapi kekerasan yang terus berlanjut.
Di dalam koridor rumah sakit, keluarga memenuhi setiap inci ruang kecuali jalur sempit tempat brankar bisa lewat, sehingga hampir mustahil untuk menjaga kebersihan dan sterilitas pasien.
Dr. Sidhwa mengamati bahwa sebagian besar pasien yang datang ke rumah sakit kekurangan gizi karena nutrisi yang tidak memadai, menggarisbawahi fakta bahwa rezim Israel telah menggunakan kelaparan sebagai senjata perang melawan warga Palestina.
“Pembedahan bergantung pada kemampuan tubuh untuk menyembuhkan. Bagi mereka yang terlalu kekurangan gizi untuk sembuh, pembedahan bukanlah solusi yang tepat. Sebagian besar pasien kekurangan gizi sampai tingkat tertentu, dengan beberapa tampak kurus kering. Meskipun mereka tidak benar-benar mati kelaparan, trauma tambahan akibat cedera atau operasi dapat berakibat fatal karena kekurangan gizi,” ungkapnya.
Meskipun jumlah kematian resmi yang dilaporkan oleh Kementerian Kesehatan Palestina hampir mencapai 43.000, Dr. Sidhwa, dalam surat yang ditandatangani bersama oleh 99 petugas kesehatan lainnya kepada pemerintahan Biden (tersedia di gazahealthcareletters.org), mendokumentasikan perkiraan minimal 118.000 orang meninggal hingga 2 Oktober.
Sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal medis yang ditinjau sejawat Lancet pada bulan Juli menunjukkan bahwa efek kumulatif perang di Gaza dapat berarti jumlah korban tewas sebenarnya sekitar 186.000.
Dr. Sidhwa mengatakan setiap kasus yang ditemuinya di Rumah Sakit Eropa di Khan Younis sangat menyentuh hatinya.
“Mark Perlmutter dan saya membahas satu kasus seperti itu di Politico, sebuah majalah berbasis di Washington, DC yang ditujukan untuk elit politik Amerika. Dalam artikel itu, kami menulis tentang Jury, seorang gadis berusia sembilan tahun yang terluka dalam sebuah ledakan,” kenangnya.
Keluarga gadis kecil itu telah pindah ke kota Rafah di Gaza selatan demi keselamatan, meninggalkan dia dan saudara-saudaranya bersama kakek-nenek mereka sementara orang tua mereka pergi berbelanja bahan makanan.
Setelah kembali, mereka mendapati rumah mereka hancur dan anak-anak tersebar di berbagai rumah sakit. Jury dibawa ke Rumah Sakit Eropa, tempat Dr. Sidhwa merawatnya.
“Luka-lukanya parah—luka dalam dengan belatung yang muncul, yang sebenarnya memperlambat infeksi dengan memakan jaringan mati. Malnutrisi yang dialaminya, kurangnya kebersihan rumah sakit, dan perawatan awal yang diterimanya dari mahasiswa kedokteran dengan pengawasan yang minim, semuanya memperburuk kondisinya,” jelasnya.
Tim Dr. Sidhwa, yang terdiri dari enam dokter bedah dan dua ahli anestesi, bekerja sepanjang waktu selama sepuluh hari, memberikan perawatan yang diperlukan yang memungkinkannya bertahan hidup cukup lama untuk dievakuasi ke Mesir.
“Saya baru-baru ini menerima pesan video darinya—ucapan terima kasih kecil dalam bahasa Arab. Dia aman di Mesir sekarang, tetapi ribuan anak lain seperti dia tidak seberuntung itu,” katanya.
“Banyak yang meninggal hanya karena sistem perawatan kesehatan Gaza telah dihancurkan secara sistematis. Jika infrastruktur dan populasi tidak kelaparan dan hancur, Jury tidak akan membutuhkan intervensi intensif seperti itu. Dia akan menerima operasi dan perawatan yang tepat sejak awal.”
Dr. Sidhwa dan rekan-rekannya mengumpulkan pengamatan dari 65 pekerja perawatan kesehatan Amerika yang menjadi sukarelawan di berbagai rumah sakit Gaza selama perang genosida yang sedang berlangsung.
“Pengalaman kolektif mereka mengungkapkan bahwa apa yang saya saksikan bukanlah insiden yang terisolasi. Hampir semua orang mengalami kelaparan yang meluas, anak-anak sering ditembak di kepala, dan anak-anak dengan trauma kejiwaan yang begitu mendalam sehingga bahkan yang masih kecil pun mengungkapkan pikiran untuk bunuh diri,” katanya.
“Pertimbangkan ini—seberapa sering kita melihat balita yang ingin bunuh diri? Anak-anak ini telah didorong ke ekstrem seperti itu dengan menyaksikan kehancuran keluarga mereka di depan mata mereka.”
Mengenai keterlibatan negaranya dalam perang Israel melawan Gaza, Dr. Sidhwa, yang bekerja di Rumah Sakit Umum San Joaquin di California, menyatakan bahwa AS tidak hanya gagal menekan Israel untuk melakukan gencatan senjata tetapi juga secara aktif mendukung tindakan genosidanya.
“Sama seperti AS yang pernah mendukung Irak melawan Iran, sekarang AS mendukung operasi Israel di Gaza. Pemerintahan Biden, meskipun banyak permohonan—termasuk surat yang ditandatangani oleh para profesional perawatan kesehatan—telah mendukung tujuan dan metode Israel,” tegasnya.
“Baru-baru ini, 150 dokter Israel menulis surat kepada pemerintah AS, mendukung seruan kami untuk blokade senjata terhadap Israel. Meskipun ada protes ini, AS terus mendukung Israel. Sebagai warga Amerika, jelas bahwa kita memiliki tanggung jawab moral untuk bersuara, bekerja untuk perubahan, dan mengakui konsekuensi tindakan pemerintah kita.”