Khartoum, Purna Warta – Dana Anak-Anak Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNICEF) pada hari Selasa menyerukan tindakan mendesak untuk melindungi 5 juta anak yang mengungsi akibat konflik di Sudan, di mana kelaparan telah dinyatakan di sebagian wilayah Darfur dan Kordofan.
UNICEF memperkirakan bahwa 10 juta orang telah mengungsi di Sudan — setengahnya adalah anak-anak, menandai tingkat pengungsian anak tertinggi di dunia, lapor Xinhua.
Badan tersebut mengatakan anak-anak yang terjebak di daerah yang terkepung dan sulit dijangkau, termasuk di Darfur dan Kordofan, sangat rentan karena akses ke makanan, air bersih, dan persediaan medis sebagian besar telah terputus. Anak-anak yang baru mengungsi tiba dalam keadaan kelelahan, dehidrasi, dan sangat membutuhkan perlindungan, nutrisi, dan dukungan medis.
“Anak-anak di Sudan hidup dalam kekerasan, kelaparan, dan ketakutan yang tiada henti,” kata Direktur Eksekutif UNICEF Catherine Russell, yang sedang mengunjungi negara tersebut. “Perempuan dan anak perempuan menanggung beban terberat dari krisis ini, termasuk tingkat kekerasan seksual yang mengerikan. Mereka membutuhkan perlindungan, layanan, dan solidaritas global.”
Russell mengatakan bahwa selama kunjungannya di Kassala, ia bertemu dengan perempuan dan anak perempuan remaja yang menerima dukungan psikososial dan pelatihan keterampilan di pusat yang didukung UNICEF. Banyak yang melarikan diri dari kekerasan dan menemukan perawatan serta keselamatan di pusat tersebut. Namun, layanan serupa sangat terbatas di Darfur dan Kordofan karena ketidakamanan yang terus berlanjut.
Di Darfur Utara, pertempuran di dan sekitar El Fasher telah memaksa lebih dari 106.000 orang untuk mengungsi sejak akhir Oktober, membanjiri tempat-tempat penampungan dan mengubah daerah-daerah seperti Tawila menjadi permukiman informal yang luas.
Meskipun upaya dukungan terus dilakukan, ketidakamanan terus menghambat respons kemanusiaan UNICEF. Kondisi kelaparan telah dikonfirmasi di beberapa bagian Darfur dan Kordofan dan berisiko menyebar lebih luas.
Keluarga yang berusaha melarikan diri dari zona konflik menghadapi rute berbahaya dan banyak yang tiba di daerah yang lebih aman dalam keadaan tertekan. Anak-anak di daerah garis depan seringkali dibiarkan tanpa perawatan psikososial, dukungan bagi para penyintas kekerasan berbasis gender, dan layanan dasar lainnya.
UNICEF mengatakan upaya baru-baru ini termasuk mengidentifikasi dan mendaftarkan anak-anak tanpa pendamping dan terpisah dari keluarga, yang menghasilkan lebih dari 200 penyatuan kembali di Darfur Utara; memberikan dukungan bagi korban kekerasan berbasis gender seperti perawatan psikososial, rujukan, dan bantuan tunai; dan menawarkan dukungan psikologis kepada ribuan anak dan pengasuh di lokasi berisiko tinggi.
Badan tersebut juga telah memulihkan akses air bersih bagi ratusan ribu orang dan menggunakan klinik keliling dan fasilitas mitra untuk menyediakan layanan kesehatan dan gizi, serta menanggapi wabah penyakit, termasuk kolera.
Perserikatan Bangsa-Bangsa terus menyerukan penghentian segera kekerasan dan mendesak semua pihak untuk menegakkan hukum humaniter internasional dan untuk memastikan keselamatan dan martabat setiap anak dan warga sipil.