Purna Warta – Mehdi Taremi mencetak dua gol saat Iran mengamankan tempatnya di Piala Dunia FIFA 2026 setelah bermain imbang 2-2 dengan Uzbekistan dalam pertandingan Kualifikasi AFC Asia – Road to 26 Grup A pada hari Selasa.
Iran dua kali harus bangkit dari ketertinggalan untuk menggagalkan kemenangan Uzbekistan, dengan hasil tersebut membawa mereka ke 20 poin, yang memastikan mereka mendapatkan tiket ke acara puncak Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Uzbekistan, dengan 17 poin, tetap berada di posisi teratas untuk mencapai Piala Dunia FIFA pertamanya, dengan hanya Uni Emirat Arab yang masih mampu mengejar tim tersebut. Uzbekistan unggul berkat lari cepat dari sisi kiri dari Farrukh Sayfiev pada menit ke-16, dengan umpan silangnya mendarat di kaki Hojimat Erkinov, yang memilih tempatnya di sudut bawah gawang melewati Alireza Beiranvand.
Babak kedua berlangsung seru, dengan Iran menyamakan kedudukan pada menit ke-52 setelah umpan lambung Azmoun melewati Abdukodir Khusanov dari Manchester City ditendang dengan tendangan voli oleh Taremi yang membuat penonton di Stadion Azadi gembira.
Namun, kedudukan imbang hanya bertahan semenit karena Uzbekistan kembali unggul setelah tendangan bebas melengkung Abbosbek Fayzullaev dari sisi kiri gagal diantisipasi oleh sederet pemain Iran, sehingga bola memantul langsung ke gawang.
Tuan rumah tidak mau menyerah pada menit ke-83 ketika pemain pengganti Ali Gholizadeh melepaskan umpan silang mendalam, yang gagal ditepis Uzbekistan, sehingga memberikan kesempatan kepada Taremi untuk mengarahkannya dari jarak dekat dan membawa Iran ke Piala Dunia FIFA keempat berturut-turut.