Beograd, Purna Warta – Ribuan demonstran terdiam di ibu kota Serbia pada Sabtu, untuk menghormati para korban runtuhnya tenda beton yang telah memicu kerusuhan besar di negara tersebut. Lebih dari 100.000 warga Serbia berpartisipasi dalam aksi unjuk rasa tersebut, yang dipandang sebagai puncak protes selama berbulan-bulan terhadap Presiden Serbia Aleksandar Vucic dan pemerintahannya, Euronews melaporkan.
Kerumunan besar demonstran yang mengibarkan bendera memadati kawasan pusat kota ibu kota meskipun cuaca hujan. Orang-orang hampir tidak dapat bergerak dan banyak yang terjebak ratusan meter dari lokasi protes yang direncanakan
Protes dimulai empat bulan lalu setelah tenda beton runtuh di stasiun kereta api di utara Serbia, menewaskan 15 orang. Demonstrasi meletus hampir setiap hari sebagai tanggapan atas tragedi tersebut.
Banyak orang di Serbia menyalahkan insiden tersebut pada korupsi pemerintah yang merajalela, kelalaian, dan ketidakpatuhan terhadap peraturan keselamatan konstruksi. Para pengunjuk rasa menuntut mereka yang bertanggung jawab atas tragedi ini dimintai pertanggungjawaban.
Unjuk rasa tersebut juga dipandang sebagai tantangan besar pertama bagi Vucic, yang telah memimpin selama lebih dari satu dekade.
Unjuk rasa hari Sabtu dijuluki “15 untuk 15”, mengacu pada tanggal protes dan jumlah orang yang tewas dalam keruntuhan tenda di kota utara Novi Sad pada tanggal 1 November. Massa terdiam selama 15 menit di malam hari untuk menghormati para korban.
Polisi mengatakan massa mencapai 107.000 orang, tetapi media independen Serbia mengatakan jumlahnya jauh lebih tinggi, seraya menambahkan bahwa unjuk rasa itu adalah yang terbesar yang pernah ada di negara itu.
Polisi juga mengatakan demonstrasi itu sebagian besar berlangsung damai, tanpa ada insiden besar yang dilaporkan. Para pengunjuk rasa menuduh pendukung Vucic mengganggu dan memprovokasi bentrokan.
“Protes hari ini sepenuhnya damai sampai Tuan Presiden (Aleksandar Vučić) dan (pendukungnya) yang patuh mengirim provokator mereka untuk menyebabkan insiden dan kemungkinan pertumpahan darah,” kata Svetlana Muro, seorang warga Belgrade yang berpartisipasi dalam unjuk rasa itu.
Presiden Serbia Aleksandar Vucic berbicara tentang unjuk rasa itu dan mengatakan bahwa hampir dua lusin orang ditangkap karena menghasut kekerasan dan vandalisme.
“Dua puluh dua orang telah ditangkap karena mereka melakukan kejahatan terhadap properti orang lain tetapi juga milik Republik Serbia, karena menyerang polisi, dan menyerang orang lain.”
Pemimpin Serbia itu juga mengakui keinginan rakyat dan mendesak pemerintah untuk menanggapi pesan dan tuntutan para pengunjuk rasa.
“Kami memahami pesan itu dengan baik dan semua pejabat yang berkuasa harus memahami pesan itu ketika begitu banyak orang berkumpul. Kami harus mengubah diri sendiri dan harus belajar banyak,” kata Vucic.
Ia juga menambahkan bahwa jelas baginya bahwa rakyat Serbia menginginkan perubahan, dengan mengatakan “warga Serbia ingin mengubah pemerintahan dalam pemilu.”