Liege, Purna Warta – Petugas pemadam kebakaran memadamkan kebakaran besar yang menghanguskan cagar alam di Belgia timur dan satu lagi di pulau Yunani dekat Athena di mana dua orang tewas pada hari Minggu ketika kondisi panas dan kering memicu kebakaran di seluruh bagian Eropa.
Kebakaran di Belgia timur menghanguskan sekitar 30 kilometer persegi di High Fens, sebuah cagar alam yang luas, dan merupakan salah satu kebakaran hutan terburuk di negara itu dalam sejarah baru-baru ini, AP melaporkan.
Sekitar 600 penduduk di kota terdekat Waimes dan Butgenbach, di provinsi Liege dekat perbatasan Jerman, diperintahkan untuk mengungsi pada hari Sabtu ketika angin bertiup dan asap menyebar ke seluruh daerah tersebut. Pihak berwenang juga menyarankan wisatawan untuk pergi, sementara gimnasium terdekat dibuka untuk menerima pengungsi.
Gubernur provinsi Liege Herve Jamar mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu bahwa lebih dari 250 personel darurat telah dikerahkan, termasuk lebih dari 100 petugas pemadam kebakaran Belgia dan Jerman, serta petugas polisi dan militer serta staf perlindungan sipil. Helikopter pemadam kebakaran yang dioperasikan oleh polisi federal Belgia dan Belanda juga membantu.
Di Yunani, dua orang tewas dalam kebakaran hutan hari Minggu di pulau Salamina, sebelah barat Athena, kata petugas pemadam kebakaran Yunani.
Mayat-mayat itu ditemukan di desa Peristeria, di mana angin kencang memicu kobaran api yang menyebar dengan cepat. Kebakaran kedua dilaporkan terjadi di daerah Selini. Kapal pemadam kebakaran dan penjaga pantai mengevakuasi sekitar 500 pengunjung pantai di daerah tersebut.
Sekitar 260 petugas pemadam kebakaran merespons kebakaran tersebut, termasuk 15 tim darat, 10 pesawat dan delapan helikopter.
Pulau itu berada pada risiko kebakaran hutan yang tinggi pada hari Minggu, dengan angin kencang. “Kondisi ini memungkinkan api dengan cepat mencapai proporsi berbahaya dan menyebar dengan cepat dalam waktu tujuh menit menuju kawasan pemukiman terdekat,” kata Brigadir Pemadam Kebakaran. Jenderal Vasileios Vathrakogiannis.
Kebakaran yang kini melanda Belgia telah jauh melampaui kebakaran tahun 2011 yang menghanguskan hampir 14 kilometer persegi di wilayah yang sama dan sebelumnya merupakan kebakaran hutan terbesar di negara itu, menurut data dari Sistem Informasi Kebakaran Hutan Eropa.
Nicolas Yernaux, juru bicara Pelayanan Publik Wallonia, mengatakan kondisi kali ini jauh lebih buruk. “Kami sedang menghadapi sesuatu yang lebih dalam karena tanah kami sangat kering,” katanya.
René Dahmen, kepala teknisi di Departemen Alam dan Hutan, mengatakan api masih menyebar pada hari Minggu di daerah yang sulit dijangkau oleh kru.
“Di sisi timur, ada garis sepanjang setidaknya satu kilometer di mana api perlahan-lahan menyebar menuju hutan kota,” kata Dahmen. “Itulah prioritas pertama saat ini.”
Menteri Dalam Negeri Bernard Quintin mengatakan pada X petugas pemadam kebakaran berhasil mencegah api menyebar ke arah barat dan menuju kota Monschau di Jerman.
Di Jerman, pemerintah setempat memperingatkan pada hari Minggu bahwa api berada sekitar 1,5 kilometer (kurang dari satu mil) dari perbatasan.
Beberapa petani dari Belgia dan Jerman mengisi truk tanker, memompa air dari danau terdekat sebelum menuju ke lokasi kebakaran untuk membantu petugas pemadam kebakaran.
Belgia mengaktifkan mekanisme perlindungan sipil Uni Eropa untuk menerima bantuan dari negara lain, kata Komisaris UE Hadja Lahbib, yang bertanggung jawab atas manajemen krisis, pada X.
“High Fens sedang terbakar. Belgia tidak menghadapinya sendirian,” kata Lahbib. Swedia mengirimkan dua pesawat pengebom air, sementara tiga helikopter – dua dari Belanda dan satu dari Republik Ceko – juga dikerahkan.
Kebakaran terjadi setelah cuaca panas dan kering selama berminggu-minggu. Perpaduan lahan hutan dan rawa gambut di kawasan High Fens mempersulit upaya untuk memadamkan api.
Di Prancis, petugas pemadam kebakaran yang memadamkan api di hutan pinus di wilayah Landes barat daya tidak mengalami kebakaran besar dalam semalam, kata Prefek Landes Gilles Clavreul. Pihak berwenang memperkirakan total area yang terbakar mencapai 17 kilometer persegi (6,6 mil persegi), sementara sekitar 650 orang telah dievakuasi dari rumah mereka.
Ini merupakan kebakaran besar ketiga yang terjadi di hutan pinus luas di barat daya Prancis pada musim panas ini, menyusul dua kebakaran lainnya pada akhir Juli. Kebakaran besar di departemen Gironde yang berdekatan menghanguskan sekitar 420 kilometer persegi (162 mil persegi) dan memaksa sekitar 220.000 orang dievakuasi saat api menyebar ke pantai Atlantik dan wilayah Bordeaux.
Di Inggris, kru darurat memadamkan 14 kebakaran hutan di South Wales dengan dukungan personel militer. Pihak berwenang memperingatkan bahwa meskipun gelombang panas mereda, kondisi kekeringan berarti risiko kebakaran hutan masih tinggi.
Kebakaran memusnahkan lebih dari selusin rumah di West Midlands di Inggris tengah minggu ini ketika para pejabat mencatat hari terpanas tahun ini pada hari Kamis, ketika suhu mencapai 38,1°C.