Manila, Purna Warta – Korban tewas akibat Topan Kalmaegi di Filipina tengah telah melampaui 100 pada hari Rabu, seiring dampak dahsyat di Provinsi Cebu semakin jelas setelah banjir terburuk dalam sejarah.
Baca juga: Jerman Akan Meningkatkan Dana untuk Ukraina Secara Signifikan
Banjir yang digambarkan belum pernah terjadi sebelumnya telah melanda kota-kota di provinsi tersebut sehari sebelumnya, menyapu mobil, gubuk-gubuk di tepi sungai, dan bahkan kontainer pengiriman besar.
Juru bicara Cebu, Rhon Ramos, mengatakan bahwa 35 jenazah telah ditemukan dari daerah banjir di Liloan, sebuah kota yang merupakan bagian dari wilayah metropolitan ibu kota provinsi, Kota Cebu. Berita buruk ini membuat jumlah korban tewas di Cebu menjadi 76 orang.
Di Pulau Negros yang berdekatan, setidaknya 12 orang tewas dan 12 lainnya hilang setelah hujan deras Kalmaegi melonggarkan semburan lumpur vulkanik yang kemudian mengubur rumah-rumah di Kota Canlaon, kata Letnan Polisi Stephen Polinar.
“Letusan gunung berapi Kanlaon sejak tahun lalu telah mengendapkan material vulkanik di bagian atasnya. Ketika hujan turun, endapan tersebut bergemuruh turun ke desa-desa,” katanya.
Hanya satu kematian di Negros yang tercatat dalam penghitungan pemerintah sebelumnya yang berjumlah 17 kematian di luar Cebu.
Angka tersebut termasuk enam awak helikopter militer yang jatuh saat menjalankan misi bantuan topan.
Reporter AFP berbicara dengan penduduk di daerah-daerah terdampak paling parah di Cebu pada hari Rabu saat mereka membersihkan jalan-jalan yang sehari sebelumnya menjadi sungai.
“Sekitar pukul empat atau lima pagi, airnya begitu deras sehingga Anda bahkan tidak bisa keluar,” kata Reynaldo Vergara, 53 tahun, seraya menambahkan bahwa semua barang di toko kecilnya di Mandaue telah musnah ketika sungai di dekatnya meluap.
Baca juga: Polandia Luncurkan Program Pelatihan Militer Baru, Targetkan Pelatihan 400.000 Orang pada 2026
“Belum pernah terjadi seperti ini. Airnya deras sekali.”
Di Talisay, tempat permukiman informal di sepanjang tepi sungai hanyut, AFP menemukan Regie Mallorca yang berusia 26 tahun sedang membangun kembali rumahnya.
“Ini akan memakan waktu karena saya belum punya uang. Ini akan memakan waktu berbulan-bulan,” katanya sambil mencampur semen dan pasir di atas puing-puing.
Wilayah di sekitar Kota Cebu diguyur hujan dengan curah 183 milimeter (tujuh inci) dalam 24 jam sebelum Kalmaegi menerjang daratan, jauh di atas rata-rata bulanan 131 milimeter, kata pakar cuaca Charmagne Varilla.
Pada hari Selasa, gubernur provinsi Pamela Baricuatro menyebut situasi ini “belum pernah terjadi sebelumnya” dan “menghancurkan.” Para ilmuwan memperingatkan bahwa badai menjadi lebih kuat akibat perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia. Lautan yang lebih hangat memungkinkan topan menguat dengan cepat, dan atmosfer yang lebih hangat menahan lebih banyak kelembapan, yang berarti curah hujan yang lebih deras.
Secara total, hampir 800.000 orang dievakuasi dari jalur topan.
Kehilangan nyawa yang sangat besar di Cebu terjadi di tengah kemarahan publik atas skandal yang melibatkan apa yang disebut proyek pengendalian banjir hantu yang diyakini telah merugikan pembayar pajak miliaran dolar.
Pada hari Rabu, Gubernur Baricuatro menduga adanya hubungan antara skandal korupsi dan apa yang kemudian disebut juru bicaranya sebagai banjir “tidak biasa” di sejumlah permukiman.
“Anda mulai bertanya-tanya mengapa kita mengalami banjir bandang yang mengerikan di sini ketika Anda memiliki anggaran sebesar Ph26,6 miliar ($452 juta) untuk proyek pengendalian banjir (dalam anggaran nasional),” ujarnya dalam sebuah wawancara dengan media lokal ABS-CBN.
“Tentu saja kami telah melihat proyek-proyek di sini… yang bisa saya sebut sebagai proyek hantu,” ujarnya, seraya menambahkan bahwa tim inspeksinya belum melihat satu pun bangunan yang dibangun sesuai standar pemerintah.
Seorang juru bicara Departemen Pekerjaan Umum dan Jalan Raya, badan pemerintah yang menjadi pusat skandal tersebut, mengatakan bahwa kepala departemen, Vince Dizon, sudah berada di Cebu untuk memeriksa kerusakan akibat topan.
“Setelah inspeksinya di sana, mungkin dia akan berkomentar,” kata mereka.
Filipina dilanda rata-rata 20 badai dan topan setiap tahun, yang secara rutin melanda daerah-daerah rawan bencana di mana jutaan orang hidup dalam kemiskinan.
Filipina telah mencapai rata-rata tersebut dengan Topan Kalmaegi, kata spesialis cuaca Varilla, seraya menambahkan bahwa setidaknya “tiga hingga lima” badai lagi dapat diperkirakan terjadi pada akhir Desember.
Filipina dilanda dua badai besar pada bulan September, termasuk Topan Super Ragasa, yang merobek atap bangunan dalam perjalanannya hingga menewaskan 14 orang di Taiwan.
Pada pukul 17.00. Pada hari Rabu, Kalmaegi bergerak ke arah barat melewati Laut Cina Selatan dan menuju Vietnam, di mana pihak berwenang telah memperingatkan bahwa hal itu dapat memperparah kerusakan banjir selama seminggu yang telah menewaskan puluhan orang.