Dakar, Purna Warta – Prancis telah secara resmi menyelesaikan penarikan pasukannya dari Senegal, mengakhiri kehadiran militer permanennya di bekas koloninya di Afrika Barat.
Prancis menyelesaikan penarikan sekitar 350 tentara dan menyerahkan kendali atas instalasi militer utama terakhirnya – termasuk Kamp Geille dan pangkalan udara di dekatnya – kepada Senegal dalam sebuah upacara di ibu kota Dakar pada hari Kamis.
Langkah ini menandai berakhirnya kehadiran militer negara Eropa yang panjang di Senegal sejak kemerdekaan negara Afrika tersebut pada tahun 1960, dan tonggak sejarah dalam penarikan pasukan dari wilayah Afrika Barat yang lebih luas.
Penarikan pasukan Prancis ini dilakukan setelah keputusan Presiden Senegal Bassirou Diomaye Faye tahun lalu untuk mengakhiri pangkalan militer asing, bagian dari pergeseran regional yang menolak neo-kolonialisme dan menghargai kedaulatan nasional.
“Ini adalah bagian dari keputusan Prancis untuk mengakhiri pangkalan militer permanen di Afrika Barat dan Tengah, dan menanggapi keinginan otoritas Senegal untuk tidak lagi menampung pasukan asing permanen di wilayah mereka,” kata Jenderal Pascal Ianni, kepala pasukan Prancis di Afrika.
Para pemimpin militer Senegal telah menyambut baik langkah ini sebagai langkah menuju peningkatan otonomi pertahanan domestik sekaligus menjaga upaya perdamaian regional dan global.
“Tujuan utamanya adalah untuk menegaskan otonomi angkatan bersenjata Senegal sekaligus berkontribusi pada perdamaian di sub-kawasan ini, di Afrika, dan secara global,” ujar Panglima Militer Senegal, Jenderal Mbaye Cissé, seraya menekankan bahwa penarikan pasukan ini mendukung strategi pertahanan baru negara tersebut.
Tahun lalu, Mali, Burkina Faso, dan Niger menarik pasukan Prancis dan meminta bantuan Rusia dalam perang melawan kelompok teroris yang berafiliasi dengan Daesh dan al-Qaeda di wilayah Sahel yang bergejolak.
Mereka juga meninggalkan blok Afrika Barat ECOWAS dan membentuk aliansi negara-negara Sahel mereka sendiri.
Pada bulan Februari, Prancis juga mengembalikan pangkalan militer terakhirnya di Pantai Gading, mengakhiri kehadirannya selama puluhan tahun di negara tersebut.
Satu-satunya pangkalan militer permanen Prancis yang tersisa di Afrika berada di negara Tanduk Afrika yang kecil, Djibouti, dengan jumlah pangkalan yang lebih sedikit di tempat lain.
Penarikan pasukan Prancis dari Senegal dan negara-negara lain menunjukkan semakin menjauhnya Prancis dari pengaruh militer yang telah lama ada dan meningkatnya minat beberapa pemerintah Afrika dalam kemitraan keamanan alternatif, termasuk dengan Rusia.